"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

лись. Королева Анна ускорила шаг, желая узнать, что же произошло, и тот-
час исчезла.
Бетси Боббин к этому времени уже устала идти, так что ослик подставил
ей свою крепкую спину, и теперь она ехала верхом, повернувшись задом на-
перед и болтая с Косматым и Многоцветкой, которые шли позади. Внезапно
Хенк покачнулся вперед и стал падать; Бетси несомненно перелетела бы ку-
барем через его голову, но успела обеими руками ухватиться за мохнатую
шею ослика и вцепилась в нее изо всех сил.
Кругом было совершенно темно. Судя по всему, они не столько летели
вниз, сколько съезжали по крутому спуску. Копыта Хенка скользили по
гладкой поверхности, и он мчался со скоростью ветра. В какой-то момент
Бетси подбросило ногами вверх, и она почувствовала, что поверхность у
них над головой покрыта тем же скользким веществом, что и под ногами. Их
несло вниз по Полой Трубе, которая вела на противоположную сторону Зем-
ли.
- Остановить, Хенк, остановись! - кричала девочка, но в ответ неслось
только жалобное "И-а!" - ослик не мог выполнить приказ.
Прошло несколько минут. Увидев, что они попрежнему целы и невредимы,
Бетси немного приободрилась. Вокруг было темно, они все летели вниз по
Трубе, и только ветер свистел в ушах. Бетси даже не знала, одни ли они с
Хенком, или все остальные тоже тут. Но если бы у кого-нибудь оказался с
собой фотоаппарат со вспышкой, фотографии получились бы чрезвычайно лю-
бопытные: впереди всех, лежа на спине, головой вниз несся Тик-Ток; за
ним, сплетясь в клубок, летели офицеры армии Угабу, размахивая руками и
стараясь защитить лицо от торчавших отовсюду сабель, которые звякали
друг об друга и больно колотили всякого, кто оказывался поблизости. За
ними мчалась Королева Анна: она рухнула в Трубу в сидячем положении и
теперь так же падала вниз; бедняжка не успела даже понять, что с ней
происходит, и пребывала в полной растерянности. Чуть дальше неслись Бет-
си и Хенк - они были совсем рядом, но никто их не видел, ибо кругом была
кромешная тьма; за спиной у них оказались Косматый и Многоцветка, а са-
мыми последними падали Книггз с Принцессой Роз.
От падения в Трубу у них сначала немного помутилось в голове, но путь
был неблизкий (им предстояло пролететь насквозь через весь земной шар и
оказаться на стороне, прямо противоположной владениям Короля Гномов),
так что постепенно мозги у всех прояснились, и горе-путешественники
смогли обдумать свое положение.
- Хенк, вот ужас-то, а, Хенк! - громко прокричала Бетси.
Ее голос услышала Королева Анна.
- У тебя все в порядке, Бетси? - позвала она.
- Благодарю вас. Не очень-то, - отвечала девочка. - Как может быть
все в порядке у того, кто падает со скоростью сто километров в минуту. -
Помолчав немного, она добавила: - Как вы думаете, ваше величество, а ку-
да это мы летим?
- Пожалуйста, не спрашивай ее об этом, прошу тебя! - раздался голос
Косматого. Он был совсем рядом и услышал, как они переговариваются. - И
пожалуйста, не спрашивай меня почему.
- Почему? - спросила Бетси.
- Никто не узнает, куда мы направляемся, пока мы туда не доберемся, -
объяснил Косматый и вдруг вскрикнул "Ой! ", потому что Многоцветка дог-