"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

- Значит, можно пройти прямо по воде, - сказала Бетси.
Она крикнула Озге и Косматому, чтобы они пробирались вброд, не боясь
промокнуть. Ручей совсем мелкий, добавила она. Друзья последовали ее со-
вету и, стараясь не наступать на камни, без труда перешли на другой бе-
рег. Тут и остальные собрались с духом и тоже вошли в сухую воду. Через
несколько минут вся компания оказалась на противоположном берегу и вновь
пустилась в путь по тропинке, ведущей во владение Короля Гномов.
Заглянув в очередной раз в Волшебный Бинокль, Калико воскликнул:
- Скверные новости, ваше величество! Незваные гости выбрались из Ре-
зиновой Страны и быстро приближаются ко входу в ваши королевские пещеры.
Услышав это известие, Руггедо пришел в страшную ярость. Гнев его был
так велик, что, вышагивая взад и вперед по своей пещере, украшенной
бриллиантами, он несколько раз останавливался и бил Калико ногой по го-
лени. Бедняга просто взвыл от боли. В конце концов король сказал:
- Теперь делать нечего. Придется бросить наглых пришельцев в Полую
Трубу.
Калико подпрыгнул на месте и удивленно воззрился на своего хозяина.
- Но, ваше величество, - сказал он, - если вы сделаете это, Тити-
ти-Хучу будет очень недоволен.
- А мне все равно, - ответил Руггедо. - Титити-Хучу живет на другом
конце света, и мне дела нет до его гнева.
Калико вздрогнул и издал легкий стон.
- Не забывайте о его могуществе, - умоляюще проговорил он. - Разве вы
не помните? Когда вы последний раз швырнули людей в Полую Трубу, он пре-
дупредил, что отомстит вам, если только вы осмелитесь повторить это сно-
ва.
Металлический Монарх прохаживался взад и вперед в молчаливом раз-
думье.
- Надо выбрать меньшее из двух зол, - решил он. - Как ты думаешь, че-
го хотят эти наглецы?
- Велите Длинноухому Слухачу послушать их, - предложил Калико.
Руггедо понравилась эта идея.
- Доставить его немедленно, - приказал он.
Через несколько минут в пещеру вошел Гном с огромными ушами и низко
поклонился Королю.
- Сюда приближаются чужеземцы, - сказал Руггедо. - Я хочу знать, что
они замышляют. Внимательно послушай их разговоры и расскажи, зачем и по-
чему они решили сюда явиться.
Гном снова поклонился и наставил уши, слегка покачивая ими вверх и
вниз. Он стоял молча, весь обратившись в слух, а Король Гномов и Калико
в нетерпении ждали. Наконец Длинноухий Слухач заговорил:
- Они идут сюда, потому что Косматый хочет освободить своего брата из
плена, - сообщил он.
- Это Уродца, что ли? - воскликнул Руггедо. - Да пусть Косматый заби-
рает своего безобразного брата, я не возражаю. Он жуткий лентяй и все
время болтается под ногами. Где сейчас Уродец, Калико?
- Когда ваше величество в последний раз споткнулись о нашего пленни-
ка, вы велели мне отослать его в Металлический Лес, что я и сделал. По-
лагаю, он и теперь там.
- Прекрасно! Пришельцам придется попотеть, пока они найдут Металли-