"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

Королевы и поскорей сунул его обратно в карман. Искатели приключений из
Угабу превратились в верных друзей. Конечно, не было и речи о том, чтобы
кого-то там хватать и вязать.
- Если вам уж так хочется кого-нибудь завоевать, - сказал Косматый, -
почему бы вам не пойти с нами в подземное королевство? Коль скоро вы на-
думали покорить весь мир, вы не можете ограничиться теми, кто обитает на
поверхности земли, - придется завоевать и подземных жителей, и уж, ко-
нечно, прежде всего необходимо победить Руггедо.
- Кто он такой? - спросила Анна.
- Металлический Монарх, Король Гномов.
- А он богат? - заинтересованно спросил майор Рейтуз.
- Еще бы, - отвечал Косматый, - он владеет всеми металлами, которые
залегают под землей, - золотом, серебром, оловом, красной и желтой
медью. К тому же он утверждает, что ему принадлежит весь металл на зем-
ле, поскольку, по его словам, все металлическое было когда-то частичкой
его королевства. Таким образом, если вы победите Металлического Монарха,
вам достанутся все сокровища мира.
- Вот это да! - проговорил генерал Яблок с глубоким вздохом. - Ради
такой добычи потрудиться не жалко. Давайте завоюем его, ваше величество!
Королева с упреком взглянула на Книггза, который сидел рядом с пре-
лестной принцессой, нашептывая ей что-то на ухо.
- Увы, - проговорила Анна, - у меня нет больше армии. Храбрых офице-
ров сколько угодно, но нет рядового, которому они могли бы отдавать при-
казы. И потому я не смогу победить Руггедо и завладеть его богатством.
- Может, сделать рядовым кого-нибудь из офицеров? - предложил Косма-
тый, но все офицеры тут же запротестовали, а королева покачала головой.
- Это невозможно, - ответила она. - Рядовой должен сражаться и наго-
нять страх на врага, а мои офицеры сражаться не умеют. Они проявляют
большую храбрость, когда командуют другими, но сами не могут вступить в
бой и победить.
- Это вы очень верно заметили, ваше величество, - с жаром подтвердил
полковник Мирабель. - Смелость бывает разная. Никто не может быть храб-
рым сразу во всем. Вот я, например, храбр, как лев, пока дело не доходит
до боя, - а там просто все мое существо бунтует. Сражаться - дело небла-
городное: неровен час, ранишь кого-нибудь, а я джентльмен, я никогда не
вступаю ни в какие сражения.
- И я! И я! - разом закричали остальные офицеры.
- Вот видите, в каком я трудном положении, - сказала Анна. - Если бы
Книггз не предал меня и не дезертировал, я бы с радостью разгромила ва-
шего Руггедо, но армия без солдата, что пчела без жала.
- Я не предатель, ваше величество, - возразил Книггз. - Я ушел в отс-
тавку строго по уставу, просто мне служба не понравилась. Вы не можете
меня кем-нибудь заменить - почему бы Косматого не сделать солдатом?
- А если его убьют? - возразила Анна, с нежностью глядя на Косматого.
- Он ведь простой смертный и может погибнуть. Если с ним что-нибудь слу-
чится, это разобьет мое сердце.
- Не говоря уж обо мне, - вмешался Косматый. - Ваше величество, вам
не следует забывать, что я - командир этой экспедиции. Мы идем, чтобы
разыскать моего брата, а вовсе не за добычей. Однако я и мои спутники
будем рады воспользоваться поддержкой вашей армии, а если вы поможете