"Л.Ф.Баум. Путешествие в Страну Оз" - читать интересную книгу автора

Так они шли довольно долго. Вдруг впереди над дорогой появилась большая
арка. Когда путешественники подошли поближе, то увидели, что арка покрыта
очень красивой резьбой и роскошно раскрашена. На верхней части арки
располагалось множество павлинов с развернутыми хвостами, и их перья были
прорисованы с удивительным мастерством. В центре арки путники увидели
большую лисью голову, глядящую на мир с умным видом сквозь очки. Голову
лисицы украшала маленькая золотая корона с сияющими острыми зубьями.
Пока путешественники с любопытством разглядывали арку, с той стороны
неожиданно появились лисы, одетые в солдатскую форму. На них были зеленые
рубашки и желтые панталоны, а маленькие круглые шапочки и высокие башмаки
были ярко-красного цвета. Кроме того, их длинные пушистые хвосты украшали
большие красные банты. Каждый солдат нес деревянную шпагу, на остром конце
которой устрашающе поблескивал ряд отточенных зубов. Когда Дороти увидела
эти зубы, она вздрогнула.
Во главе колонны маршировал капитан. Его форму украшали золотые
позументы, и он выглядел более парадно, чем простые солдаты.
Путники не успели еще ничего сообразить, как лисы окружили их, и
капитан закричал:
- Сдавайтесь! Вы наши пленники!
- А что такое пленник? - спросил Пуговка.
- Пленник значит невольник, - ответил лисий капитан, прохаживаясь
взад-вперед с величественным видом.
- А что такое невольник? - снова спросил малыш.
- Это ты! - ответил капитан.
Косматый рассмеялся.
- Добрый день, капитан, - произнес он, вежливо кланяясь лисьей команде
и особенно низкий поклон отвесив командиру. - Надеюсь, вы и ваши родные в
добром здоровье.
Лисий капитан взглянул на Косматого, и резкие черты его лица
прояснились и приобрели вполне приятное выражение.
- Спасибо, у нас все благополучно, - ответил он, и Дороти поняла, что
Магнит Любни подействовал и лисы полюбили Косматого. Увы, Тотошка не знал
этого: он довольно сердито залаял и попытался укусить капитана за ногу в
открытое место между красными башмаками и желтыми панталонами.
- Назад, Тотошка! - закричала Дороти и подхватила собаку на руки. - Это
наши друзья.
- Да, мы друзья! - подтвердил капитан слегка удивленным тоном. -
Вначале я решил, что вы враги, но, кажется, вы действительно наши друзья.
Вам придется отправиться вместе со мной к королю Дису.
- А он кто? - очень серьезно спросил Пуговка.
- Король лисьего царства, великий и мудрый монарх, управляющий нашим
сообществом.
- А что такое монарх и что такое сообщество? - поинтересовался Пуговка.
- Малыш, пожалуйста, не задавай столько вопросов.
- Почему?
- А действительно, почему не задавать вопросов? - воскликнул капитан, с
восхищением глядя на малыша. - Если не спрашивать, ничего не узнаешь. Это
истина. Я был не прав. Ты очень умен, малыш, если вдуматься, очень умен. А
теперь, друзья, пойдем, мой долг - проводить вас в королевский дворец.
Солдаты строевым шагом промаршировали под арку, и вместе с ними