"Л.Ф.Баум. Страшила из Страны Оз" - читать интересную книгу автора

- Похоже, наше путешествие окончилось, - сказал тот.
- Проход загроможден камнями? - спросила девочка.
- Хуже! Мы у края пропасти. Подожди, я отойду, и ты сама все увидишь.
Только, смотри, не упади.
Капитан прижался к стенке и высоко поднял свечку, чтобы девочке было
хорошо видно. К ним присоединился и Орк. Все трое стояли на коленках у края
пропасти и вглядывались в темноту, которую не могла развеять маленькая
свечка.
- М-да! - сказал Орк, качая головой. - Приятного тут мало, что и
говорить! Но если вы дадите мне свечку, то я могу слетать вниз и посмотреть,
что там.
- И ты не боишься? - удивилась Трот.
- Конечно, боюсь, - признался Орк. - Но если мы хотим выбраться отсюда,
то не сидеть же нам на этом выступе! Поскольку, как я заметил, вы, бедные
создания, не умеете летать, на разведку должен отправиться я.
Капитан Билл передал Орку свечку, которая уже сгорела наполовину. Орк
осторожно взял ее в лапу и через мгновение взмыл над пропастью. Трот и
Капитан услышали странный жужжащий звук - это заработал хвост, затем быстрое
хлопанье крыльев. Затаив дыхание, они следили за крошечным огоньком свечи.
Огонек описал круг, затем медленно стал опускаться и вдруг погас.
- Эй, вы! Что случилось со свечкой? - закричал Орк.
- Она, наверное, погасла, - крикнул в ответ Капитан. - Лети сюда.
- Я не вижу, где вы, - отозвался Орк.
Капитан Билл достал новую свечу и зажег ее. Ее пламя стало маяком для
Орка. Он приземлился рядом с Трот и Капитаном и протянул им свою свечку.
- Почему же она погасла? - спросил он.
- Ее затушил ветер, - сказала Трот. - Впредь будь осторожней.
- Что там, внизу? - спросил Капитан Билл.
- Пока еще не выяснил. Но где-то обязательно должно быть дно. Попробую
до него долететь.
С этими словами Орк снова взмыл вверх, но на этот раз спускался он
гораздо медленней. Огонек свечи делался все меньше и меньше, пока не
превратился в крошечную точку, которая затем двинулась влево и исчезла из
поля зрения Трот и Капитана.
Через несколько минут, однако, они снова увидели ее. Моряк зажег свою
свечу, и Орк двинулся на ее свет. Он уже почти совсем подлетел к ним, как
вдруг, издав крик боли, уронил свою свечу и, дрожа всем телом, приземлился
на камень.
- Что произошло? - спросила Трот.
- Она меня укусила! - жалобно проскулил Орк. - Не нравятся мне ваши
свечки! Как только я взял ее и полетел, она стала делаться все меньше и
меньше, а сейчас взяла и укусила меня. Как ей только не стыдноИ главное, как
больно укусила!
- Так уж устроены все свечки, - улыбнулся в ответ Капитан Билл. - С
ними надо обращаться очень осторожно. Но расскажи нам, что там, внизу.
- Я понял, как нам продолжить путь, - сказал Орк, усиленно дуя на
укушенную свечой лапу. - Там, внизу, огромное черное озеро. Оно показалось
мне таким холодным и жутким, что у меня мороз по коже побежал, но слева
внизу есть большой туннель, через который мы сможем без труда пройти.
Правда, я не знаю, куда он нас выведет, но нам ничего не остается, как