"Л.Ф.Баум. Ринкитинк в Стране Оз" - читать интересную книгу автора

Пингарейцы никогда не бывали в других странах, и потому мало кто знает
о существовании их острова. У юго-западу от Пингареи расположен остров
Фрикс, жителям которого нет дела до жемчуга, а далеко на севере - в шести
днях плавания от Пингареи - находятся два острова-близнеца, Регос и Корегос,
населяемые дикими и воинственными племенами.
Много лет назад, задолго до того, как случилась эта история, десять
боевых кораблей с воинами Регоса и Корегоса высадились на северной
оконечности Пингареи. Захватчики тут же начали грабить и разбойничать, но
местные жители быстро объединились против неприятеля. Хотя они заметно
уступали в силе и свирепости пришельцам, но все же сумели постоять за себя и
заставить незваных гостей отступить. Потерпев поражение, те сели на свои
корабли и повернули назад, но попали в страшный шторм - все десять кораблей
пошли ко дну, и ни один воин не вернулся домой.
Эта победа могла показаться тем более удивительной, что ловцы жемчуга с
Пингареи всегда отличались кротким нравом и никогда не ссорились и не
воевали друг с другом. Единственным оружием у них служили грабли, которыми
они собирали со дна раковины, но факт остается фактом: когда на их родной
остров напали враги, они так храбро встали на защиту своих родных и близких,
что посрамили свирепых пришельцев.
Когда произошли те достопамятные события, король Киттикут был еще
мальчиком, а теперь его голова поседела. Но он прекрасно запомнил ту войну и
все последующие годы порядком опасался, что нашествие может повториться. Он
боялся, что в один прекрасный день с островов Регос и Корегос прибудет куда
более мощная армия, снедаемая желанием отомстить за тогдашнее поражение и
завоевать остров, и с ней уже пингарейцам сладить не удастся.
Это беспокойство и заставило короля Киттикута постоянно следить, не
приближаются ли к острову чужие корабли. Круглые сутки кто-то из его людей
находился в дозоре, но король был слишком умен, чтобы позволить этим
опасениям испортить жизнь себе и своим подданным. Он был хорошим королем и
жил-поживал в своем замке с женой, королевой Гари и сыном, принцем Ингой.
С каждым годом остров Пингарея делался все богаче и богаче, а его
жители все счастливей и счастливей. Пожалуй, нигде на белом свете, не считая
Страны Оз, не было места счастливее, чем этот островок в Неведомом океане.
Если бы все так оставалось и дальше, мы вообще не могли бы ничего добавить к
уже сказанному, и история эта так и не появилась бы.
Принц Инга, наследник всего того, чем владел его отец-король, рос
окруженный роскошью, но характер у него был мужской, хотя, может, порой
слишком серьезный, и он ни минуты не мог усидеть без дела. Он знал, где на
морском дне скрываются самые крупные раковины с жемчугом, и был хоть мал, да
удал: как ловец жемчуга он мог посоперничать с любым пингарейцем. У него
была своя маленькая лодочка и грабли, и он очень гордился, когда приносил во
дворец крупную белую жемчужину.
На острове не было школ - пингарейцы были слишком удалены от
цивилизованного мира, который предоставляет современным детям радости
обучения у мудрых наставников, но у короля во дворце хранилось несколько
рукописных книг, страницы которых были сделаны из козьих шкур. По этим
рукописям король научил сына читать, писать, а также и считать.
Юный Инга обычно учил уроки в роще возле замка. Он залезал на высокое
дерево, между ветвей которого оборудовал себе сиденье, и, скрытый от
окружающих пышной кроной дерева, занимался без помех. Там он изучал