"Сидней Баундс. Реликт ("Знание - сила", 1972, N 5)" - читать интересную книгу автора

Какая горечь в этой пылкости слов. Его терпели, он был развлечением для
своих слушателей. Историю и литературу всего человечества, все самое
лучшее он пытался донести до их сознания... увы, он не существовал для
них. Пустота. Он напрасно тратил время, жизнь. У них отсутствовало чувство
времени, чувство прошлого. Слова им были не нужны. Но слова не только
передают информацию. Они ее хранят, запечатленная в словах хранится
история, память человечества. Их необычное свойство неизбежно связало их с
быстротекущим Сейчас, равно, как и друг с другом, ограничив их опыт
сиюминутностью. В лучшем случае они лишь сознавали, что память ускользает,
но и только. Такова была цена за чудный дар.
Вакуум вокруг, отсутствие реальной связи с теми, кто слушал, привело
его в отчаяние. И он резко оборвал декламацию, не дожидаясь, пока
мелодичный гонг возвестит о конце. Раздались вежливые аплодисменты. В
полном молчании они потекли из зала. Как обычно, ушли не все. Всегда
несколько человек оставалось, чтобы задать ему надуманные вопросы.
Осталась и Даркева.
- Небо, - сказала она. - Можете вы объяснить, почему такое небо?
Ему пришлось сделать усилие, чтобы вспомнить их разговор, и понять, о
чем она спрашивает. Он был слишком обескуражен и все еще погружен в свои
мысли.
- Ночью теперь, как днем, - подсказала она, - объясните нам почему,
пожалуйста... нам страшно?!
- Я не видел, что там такое, - ответил он наконец. - Мне нужно почитать
об этом. Для вас мне не трудно это сделать.
- О, пожалуйста, сделайте.
Ему задали вопросы по литературе. Механически он ответил на них, не
переставая думать о Даркеве. И все же он почувствовал их беспокойство,
такое им не свойственное. Снова кто-то спросил его о небе. Казалось, небо
превратилось в навязчивую мысль, которая неотступно их преследовала.
Шагая по коридорам, он спросил:
- Может быть, вы разрешите проводить вас до дома?
- Вы хотите взглянуть на небо? О...
Она взглянула на него и поняла. Лицо у нее тут же застыло. Улыбка
исчезла. Теперь оно было ледяным. "Простите, Смотритель, но вам следует
знать, что наставники не одобрят вашего поступка".
Она пошла прочь, вниз по коридору. И пока она не скрылась, он стоял и
смотрел... Мутация вида очень полезна, но никогда у него не будет близкого
человека. Он приговорен к одиночеству. До конца своих дней. До боли сжав
кулаки, так, что ногти впились в ладони, он побрел по пустым коридорам
Музея. Музея, где он - экспонат. Его трясло.
Тишина.
На лифте он поднялся к себе. Ему отвели самый большой дом на Земле,
мавзолей с глухими стенами и искусственным светом, и книгами - миллиардами
книг, переполнявшими полки. Он жил здесь один с восемнадцати лет, его
отгородили от них, от неба... какой смысл выходить теперь и смотреть, что
там случилось.
Он дошел до двери своей комнаты и сунул руку в карман за ключом.
Единственный ключ к единственному во всем городе замку. Они чтили право на
уединение других, но замки им для этого не были нужны. Они просто знали,
есть кто-нибудь из них внутри или нет. Но его они почувствовать не могли.