"Ольга Баумгертнер. Связующая магия ("Колдовская компания" #2)" - читать интересную книгу автора

- Тебе так нужна эта земля?
- Эта угроза империи! - принц мрачно с ненавистью глянул на крошечный
кружок на карте.
- Ведьма, - прошептал я задумчиво. - Такая же, как те "чародеи" в
шатре?
- Нет. Она может насылать проклятья и всевозможные напасти. Она
угрожала наводнением на западе и страшной бурей на юге. И это произошло - в
этих бедствиях погибло несколько городов.
Я нахмурился. Только еще магов мне и не хватало. Я повел ладонью над
картой. Перед нами раскрылся портал, а спустя миг вид в нем унесся высоко
под облака, и мы смотрели уже не карту, а на то, что представляла империя в
действительности. Принц раскрыл рот от изумления. Я переместил портал и чуть
снизил. Под нами лежала как на ладони горная долина мятежной страны. Они
готовились к битве. К перевалу двигались войска. А крепости были такие же
непреступные, как окружающие их скалы. А некоторые скалы сами являлись
крепостными стенами замков.
- А они хорошо подготовлены и людей у них хватает, но никакой магии я
пока не чувствую, - заметил я.
- Так ты поможешь мне? - спросил Сирдаиль.
- Я хочу подумать до завтра.
Вечером принц действительно закатил пир. Однако большинство взглядов
поданных было устремлено не на своего нового правителя, коронация которого
была назначена на следующий день, а на меня. Я не успевал отводить взгляд,
как встречался вновь с кем-то из любопытствующих. По залу уже шел шепоток,
что теперь-то война будет выиграна, поскольку принц заручился поддержкой
могущественного колдуна. А утром об этом говорил уже весь город. Сирдаиль
заявился ко мне, едва я успел позавтракать.
- Ты принял решение?
- Я помогу тебе, но лишь при условии, что там действительно есть
колдунья, - сказал я. - С обычными воинами, ты вполне способен управиться
сам.
Он нахмурился было, но потом улыбнулся.
- Вот увидишь, у них есть эта ведьма! Пойдем, я покажу тебе мою
столицу. А затем мне надо спешить на церемонию.
Утреннее солнце уже пекло вовсю, разливая свет по улицам города. Но
жаркий ветер, дувший с пустыни, утих, в воздухе даже повеяло легкой
прохладой из тени цветущих садов и фонтанов на многочисленных площадях. Но
шерстка Шэда уже блестела от пота, а сам он недовольно встряхивал головой.
Да я и сам предпочел бы прогулке по городу пребывание где-нибудь в тени. Но
принц решительно вскочил на своего скакуна, а за нами потянулся приличный
хвост из придворных и охраны. Мы двинулись по широким улицам в центре. Мимо
нас скользили солнечные площади и тенистые сады. Показывая на богатые
резьбой и лепниной фасады домов, Сирдаиль рассказывал мне о могуществе и
процветании империи. Но я его не слушал. Жара погружала меня в леность, и,
несмотря на то, что время еще даже не добралось до полудня, мне захотелось
спать. Однако угрозу я ощутил мгновенно, и болты, выпущенные из арбалета,
обратились в прах на самом излете. Стрелявших было много, и с разных точек.
Кто-то целился мне прямо в грудь, кто-то чуть сбоку в голову, а еще
несколько в спину. Сирдаиль что-то закричал охранникам, но в них уже не было
нужды - все пятеро стрелявших лежали оглушенные - двое в переулке, а трое на