"Юлия Баутина. Братство меча (книга 1) " - читать интересную книгу автора

деревьев вскоре надоели до тошноты. "Гладиаторцы", понуро опустив головы,
гуськом плелись за ведьмачкой, то и дело спотыкаясь о незамеченные среди
травы упавшие ветки. Скорость передвижения снизилась едва ли не вдвое.
Следующий привал сделали где-то во втором часу дня для того, чтобы
пообедать. Иван на правах главнокомандующего произвел ревизию продуктов и
разделил их на пять равных частей с учетом того, что и завтра им весь день
предстоит провести в пути, а магазины поблизости едва ли имеются. Одна пятая
часть съестного, оказавшаяся не такой уж и большой, была честно поделена
между всеми членами отряда. Инари в расчет тоже взяли, но ведьмачка
принюхалась к острому специфическому запаху вареной колбасы и от бутербродов
вежливо отказалась. Вместо этого она выудила из вещмешка узкую, длиной с
ладонь, полоску чего-то бурого и сжевала ее, запивая из обтянутой кожей
фляги.
После обеда Князь, уже наученный горьким опытом, сразу же начал
теребить остальных, не давая им расслабиться, и опять поползли мимо деревья,
деревья, деревья... Местность была настолько однообразной, что невольно
возникала дрянная мыслишка: а не водят ли их по кругу? Вот мимо этой
полузасохшей осины, хищно раскинувшей кривые ветки, словно тощие лапы, они
проходили, кажется, раз десять... Однако вскоре в пейзаж влился новый
элемент, напрочь разогнавший все сомнения. Случилось то, чего Глеб смутно
опасался с самого утра - путь им преградил овраг. Да не овраг, а самая
настоящая пропасть с крутыми осыпающимися склонами, тянущаяся в обе стороны
насколько хватало глаз. Поперек оврага наподобие моста лежало здоровенное
поваленное дерево. Ведьмачка с ловкостью белки перебежала на противоположную
сторону. "Гладиаторцы" последовали за ней, ради страховки все же
придерживаясь за ветки. Кустов и Петрович переползали импровизированный мост
чуть ли не на карачках. Наталья идти отказалась наотрез. Уговаривали ее
долго и безрезультатно. В конце концов, ведьмачка, которой, похоже, все
изрядно поднадоело, вернулась, схватила уже начавшую истерически всхлипывать
женщину за руку и бесцеремонно потащила за собой, не обращая внимания на
протестующие крики. Скоростная переправа прошла успешно, несмотря на то, что
отчаянно сопротивляющаяся Наталья пару раз чуть не потеряла равновесие.
Оказавшись на твердой земле, она уткнулась в плечо Кустова и разрыдалась в
полный голос. Зам директора музея "Куликовские древности" уничтожающе
посмотрел на Инари.
- А что, надо было ее там бросать? - хладнокровно пожала плечами
ведьмачка и отправилась восвояси, опять занимая место во главе отряда.
Больше за остаток дня ничего серьезного не произошло, только местность
потихоньку стала меняться. Близость болот ощущалась все явственнее. Деревья
истончились, на них все чаще встречались засохшие ветки. Земля становилась
сырее, вместо травки-муравки на ней теперь вовсю рос пышный папоротник,
перемежающийся бледно-зелеными елочками хвоща. Часам к шести вечера, когда
под сводами леса стало смеркаться, Инари вывела отряд на плоскую, достаточно
сухую возвышенность. Когда-то росший на ней исполинский вяз выворотила из
земли неведомая сила. Выпростанные корни мертвого гиганта, до которых Глеб,
поднявшись на цыпочки, едва доставал рукой, образовывали стену, под ее
защитой вполне можно было разводить костер.
- Все. Сегодня дальше не пойдем, - сказала ведьмачка, снимая вещмешок.
- Ну, мы и дали, мужики, - пропыхтел Петрович, падая наземь. - Да я
такого марш-броска с самой армии не припомню!