"Джеймс Бибби. Амулет " - читать интересную книгу автора

теперь, когда раскопки близились к завершению, пришлось даже вызвать отряд
солдат для сопровождения бесценного груза в Кумас.
Охрана объекта была очень серьезной, и Бадал начал даже беспокоиться
по поводу того, что ему лично ничего не достанется, кроме какой-нибудь
завалящей золотой монетки. Но после обеда того же дня он сделал свое
эпохальное открытие.
Предоставленный самому себе Бадал бился над расшифровкой иероглифов в
подземном коридоре у входа на северной стороне комплекса, когда внезапно
почувствовал слабое движение воздуха, сочившегося сквозь крошечный просвет
в каменной стене. Заинтригованный, он засунул в дыру черенок саперной
лопатки и попытался расширить отверстие.
Сегмент стены площадью около двух квадратных футов тотчас повернулся,
обнаружив за собой уходящий в темноту проход. В лицо Бадалу пахнуло
плесенью.
Сердце археолога бешено забилось, но он аккуратно закрыл секретную
дверцу. Снедаемый острым желанием исследовать таинственный коридор, хитрец,
тем не менее, инстинктивно чувствовал, что лучше сделать это глухой ночью,
когда никого не будет рядом. По опыту Бадал знал, что древние строители не
устраивали секретных дверей для защиты нескольких десятков полуистлевших
костей в саркофаге. Чутье настойчиво подсказывало ему, что, какой бы клад
ни прятался в недрах тайника, он будет стоить целое состояние.
Однако Бадал сознавал, что предпринятые меры предосторожности по
охране объекта не позволят ему вынести из лагеря ничего ценного. Поэтому он
провел несколько последующих часов, выискивая все, что могло пригодиться в
его рискованном предприятии: провизию на три дня пути, быстроногого скакуна
и надежный мешок подходящих размеров. Настало время воспользоваться
отцовской тактикой, то есть забрать деньги и сделать ноги.
Едва пробило полночь, как Бадал проник в подземный коридор и открыл
потайную дверцу. Трепещущий огонь факела отбрасывал на стены пляшущие тени.
Подперев дверь, чтобы она случайно не закрылась, он начал осторожно
протискиваться вперед по пыльному коридору. Ярдов через двадцать коридор
свернул налево, и перед Бадалом внезапно открылась просторная камера
площадью около тридцати квадратных футов.
Как только дрожащие языки пламени разогнали темноту и Бадал увидел
содержимое камеры, у него перехватило дыхание. Когда изумление первого
момента прошло, он набрал полную грудь воздуха и разразился диким,
торжествующим хохотом.
На мраморном постаменте в центре помещения покоилось тело старика,
почти идеально сохранившееся, несмотря на многие сотни лет, прошедшие с тех
пор, как его туда поместили. Рядом с останками лежали деревянный посох и
серебристая сфера. Пол вокруг постамента был покрыт изысканной гравировкой
и расписан рунами - письменами на древнем кеммальском языке. У изголовья
стоял золотой сундук футов трех длиной. Созерцание именно этой емкости и
повергло Бадала в состояние ажитации.
Сундук был до отказа наполнен золотыми монетами, украшениями и
драгоценными камнями, которые сверкали и переливались в неверном пламени
факела, словно подсвеченные изнутри. Не склонный к преувеличениям Бадал
быстро подсчитал, что содержимое одного этого сундука раз в десять
превышает стоимость всех обнаруженных экспедицией сокровищ.
Какое-то время он продолжал завороженно пялиться на представшее его