"Джеймс Бибби. Ронан-варвар (Ронан-варвар-1) " - читать интересную книгу автора

Тут его конь, словно бы в знак согласия, заржал, а во тьме снова
раздался безумный рев осла из преисподней.
Только на сей раз он прозвучал в считанных метрах от костра. Ронан с
Тарлом удивленно смотрели, как небольшое растрепанное существо нетвердой
поступью семенит из тени, останавливается и поднимает на них глаза. Это и
впрямь оказался осел, грязный и тощий, со спутанной светло-коричневой
гривой, который выглядел так, словно по меньшей мере лет пять шатался по
пустыне. Внезапно осел запрокинул голову и снова заревел. В реве слышался
резкий скрипучий надрыв, леденящий кровь. Тарла аж затрясло.
- По-моему, он голодный,- заметил Ронан. Затем он поднялся, подошел к
своему коню и отвязал от седла фуражный мешок. Бросив мешок Тарлу, он
сказал: - Вот, дай ему малость корма. Если его можно приручить, он станет
ответом на нашу загвоздку. Мы смогли бы вместе в Вельбуг поехать.
Тарл достал из мешка немного сена и вытянул руку.
- Ну, серый, валяй,- ободряюще позвал он.- Ноздри осла жадно
затрепетали, и он затрусил вперед. "Ништяк! - подумал он.- Еда!" И,
потянувшись мордой вперед, он отпихнул в сторону паскудную сухую траву и
попытался оторвать кус восхитительного, вкуснейшего мясца от руки Тарла.

***

Часом позже осел лежал рядом с конем Ронана, прислушиваясь к тому, как
Ронан и Тарл предаются воспоминаниям. Впервые за многие годы у него было
полное брюхо после того, как он сожрал два кило сушеного мяса из мешка с
припасами Ронана. Осел уже решил, что будет держаться этой парочки, если
они каждый вечер смогут обеспечивать ему пристойный обед, пусть даже это
значило целый день возить того мелкого и вонючего у себя на горбу. В конце
концов, на вид он много не весил и вполне мог сгодиться, если кончится
другая еда... К тому же было в нем что-то определенно трогательное...
Тарл завернулся в одеяло, и на вид, а также на запах мог показаться
грязным коричневым валиком, который использовала в качестве подгузника
целая череда страдающих недержанием мочи апатодонов.
- Когда я был совсем крохой, мне всегда хотелось иметь домашнее
животное,- признался он Ронану.- Но очень скоро я научился ни к кому и ни к
чему не привязываться. Любое животное, которому выпадало несчастье забрести
к нам в дом, долго там не задерживалось. Максимум пара дней - и оно кончало
на сковороде в виде ломтиков, поджаренных до хрустящей корочки и плавающих
в какой-то вонючей пакости, которую мой дед почему-то подливкой называл.
Так кончил даже хомяк, которого я взял на время у соседского парнишки.
Когда я вернул ему то, что от этого хомяка осталось, он так меня отметелил,
что я потом чуть ли не годами кости склеивал!
Тарл с любовью взглянул на осла. Теперь он уже вполне оправился от
первого шока, вызванного нападением. В конце концов, почему бы голодающему
ослу не пожелать кусочек Тарла? Сам-то он частенько едал ослятину. К тому
же было в этом существе что-то определенно трогательное...
- Доброй ночи, приятель,- крикнул Тарл ослу, а затем повернулся
обратно к Ронану.- Неплохо бы как-то его назвать.
Осел навострил уши: Ему всегда хотелось иметь имя, но до сих пор никто
не позаботился его таковым наградить. Он всегда звался просто "осел".
Довольно метко, как и с именами, а кроме того наглядно, и все же малость