"Грэг Бир. Бессмертие (Часть 1)" - читать интересную книгу автора

лукавые изгибы бровей над зелеными глазами... Отцовские глаза на лице
матери. Что в ней от Патрикии? Чем ее наделила софе?
Рита изучала физику и математику. Именно это унаследовала она от
софе. Ее таланты.
Миновал год, зазеленели по весне фруктовые сады и виноградники,
расцвели оливковые рощи. Отец привел Риту в тайную пещеру в дюжине стадий к
северо-западу от Линдоса. На расспросы он не поддавался. К этой поре она
стала взрослой, во всяком случае, считала себя взрослой. Она уже познала
мужчину и не любила, когда ей приказывают, а тем паче водят по местам, где
она не бывала и куда не, стремилась, и при этом напускают на себя
загадочный вид. Но отец настаивал, а ссориться с ним не хотелось.
Вход в пещеру преграждала узкая и толстая стальная дверь, покрытая
древней ржавчиной, но с хорошо смазанными петлями. В вышине маневрировало
звено ойкуменских реактивных чайколетов, чей аэродром, видимо, лежал в
пустыне Киликии или Иоудайи. В мягкой синеве неба вытягивались пять белых
царапин.
С помощью увесистого ключа и девяти поворотов диска комбинационного
замка, скрытого в глубине неприметной ниши, отец Риты отпер дверь и пошел
вперед сквозь прохладную тьму, мимо бочек с вином и оливковым маслом, мимо
сушеных продуктов, герметично упакованных в стальные банки, через вторую
дверь в узкий и короткий туннель. Сгустившийся до предела мрак заставил
Рамона нажать черную кнопку выключателя.
Они стояли в широком зале с низким сводом, дыша сладковатым запахом
сухого камня. В желтом сиянии одинокой электрической лампочки отец
проследовал за своей высоченной тенью к прочному деревянному бюро и
выдвинул длинный ящик. Меж холодных и твердых стен тяжко прозвучал стон
дерева. В ящике лежало несколько изящных футляров, причем один величиной с
дорожный сундучок. Рамон вынул его первым, перенес к дочери, опустил у ее
ног и щелкнул замком.
Внутри на бархатной подложке, явно предназначенной для вещи раза в
три крупнее этой, не превосходившей по величине две соединенные ладони
Риты, лежало нечто похожее на рукояти бабушкиного велосипеда, но намного
толще. Между ними гнездилось изогнутое седло.
- Теперь он твой, и тебе за него отвечать. - Отец поднял руки с таким
видом, словно больше не желал прикасаться к футляру. - Она сберегла Лещи
для тебя. Считала, больше некому доверить ее дело. Ее миссию. Из сыновей
никто для этого не годится. Мы, по ее мнению, сносные администраторы, но
плохие искатели приключений. Я с нею не спорил... Мне страшновато. - Он
поднялся на ноги и попятился; его тень сползла с футляра. Вещь,
напоминающая скульптуру, сияла белизной, лоснилась перламутром.
- Что это? - спросила Рита.
- Один из артефактов, - ответил Рамон. - Она называла его Ключом.
Из своего чудесного странствия по Пути софе принесла в этот мир три
артефакта. Вещи - так называли их в Александрейе. Рите не довелось услышать
вразумительного объяснения их колдовскому действию, Патрикия сказала ей то
же, что и всем, не вдаваясь в детали.
Отец перенес остальные футляры, поставил их на сухой пол пещеры.
Открыл.
-Вот это Тевкос*. -Он показал плитку из стекла и металла, величиной
не больше ритиной руки, затем почтительно коснулся четырех блестящих