"Грег Бир. Академия и хаос (цикл "Основание" А.Азимова)" - читать интересную книгу автора

"ГАЛАКТИЧЕСКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ", 117-е издание, 1054 г. Э.А.


Глава 1

Гэри Селдон, в шлепанцах и тяжелой зеленой профессорской мантии, стоял
в бронированной лоджии эксплуатационной башни и с двухсотметровой высоты
смотрел на темную алюминиевую и стальную поверхность Трентора. Небо над
этим сектором нынче ночью было ясное. Лишь редкие облака заслоняли звездные
скопления, подсвечивающие их призрачным светом.
Под звездным небом, ниже рядов плавно возвышающихся куполов,
подернутый и приглушенный ночным мраком, лежал открытый океан. Огромное
металлическое покрытие площадью в тысячи гектаров сейчас было снято.
Обнаженная поверхность огромного океана мягко мерцала, отражая ночное небо.
Селдон не мог вспомнить, как называлось это море - морем Покоя морем Мечты
или морем Сна. Все закрытые моря Трентора носили такие древние,
успокаивающие, убаюкивающие душу и согревающие сердце имена. Сердце Империи
нуждалось в тепле не меньше Гэри. В тепле, но не в убаюкивании. Теплый,
нежный ветерок, а точнее - струя воздуха из вентилятора овевала голову и
плечи. Гэри знал, что воздух здесь чище, чем где бы то ни было в
Стрилинге, - возможно, потому, что воздухозаборные устройства всасывали его
непосредственно из атмосферы. Температура за колпаком из пластали равнялась
двум градусам. Этот холод был хорошо знаком Гэри - он познал его во время
одного опасного приключения на поверхности Трентора, случившегося много лет
назад.
Большую часть своей жизни он провел в замкнутом пространстве,
отделенном от холода, свежести и новизны. Точно так же, как пластик и
металл отделяли его от мороза снаружи, так и цифры и уравнения психоистории
отделяли его от суровой реальности жизни отдельных людей. Но разве может
хирург трудиться плодотворно, остро ощущая при этом боль рассеченной плоти?
Строго говоря, пациент уже был мертв. Трентор, политический центр
Галактики, умер несколько десятилетий - а быть может, и столетий - назад и
теперь попросту разлагался. Маленький огонек жизни Гэри должен был
погаснуть задолго до того, как тлеющие угли Империи остынут и обратятся в
холодную золу, однако уравнения Проекта позволяли ему ясно видеть
бесповоротность гибели Империи, посмертный слепок ее лика.
Это мрачное предсказание принесло ему печальную славу. Его теория
приобрела известность не только на самом Тренторе, но и по всей Галактике.
Его прозвали "Вороном" Селдоном, мрачным прорицателем.
Распад должен был продлиться еще пять веков, а на языке уравнений все
происходило просто и очень быстро: социальная оболочка морщилась и
истлевала, обнажая стальной каркас секторов и муниципалитетов Трентора...
Сколько людских судеб унесет с собой этот распад! Империя в отличие от
умершего человека продолжает испытывать боль и после смерти. Глядя даже на
самые короткие и наименее надежные уравнения, горящие на дисплеях
величественного Главного Радианта, Гэри почти воочию видел миллионы
миллиардов лиц, сплавленных в огромную массу, заполняющую пространство под
нисходящей кривой графика, который описывал упадок Империи, точнее,
ускорение упадка, и в котором отражалась судьба каждого человека, а людей
было столько же, сколько точек на графике... Это не поддавалось пониманию -