"Грег Бир. Бессмертие (Часть 2)" - читать интересную книгу автора

вами, - вымолвила она. - Я не могу убежать от вас".
Но она убежала, хоть и не обладала физическим телом. Она прогнала свое
"я" через воспоминания, промчалась по всем дорогам своего разума, терзаемая
горем, страхом и совестью. Она неслась все быстрее, пока не растаяла и не
потекла ручейком, который вскоре превратился в бурный поток, бездумный и все
растворяющий на своем пути... Никакой тревоги, никакой тоски... Лишь
ласковое тепло за миг до небытия.

ПУХ ЧЕРТОПОЛОХА

Пух Чертополоха, стартовавший тринадцать веков назад (по его
собственному времяисчислению), был, безусловно, величайшим из достижений
человеческой расы; еще больше его прославило создание Пути. Камень заключал
в себе два прекраснейших, крупнейших, но так никогда и не заселенных целиком
города; в нем хранилось самое мощное оружие; он взрастил самую
высокоразвитую цивилизацию; он стал философским центром, объединив все
человеческие религии и синтезировав миф о Хорошем Человеке, который своими
деяниями иллюстрировал пусть не во всем оправданное, но, безусловно,
похвальное вселенское стремление к Прогрессу, Звезде, Року и Пневме.
Вселенная, история и человечество... Пух Чертополоха - слишком скромное
и недолговечное имя для их олицетворения.
Обо всем этом Фаррен Сайлиом раздумывал у себя в апартаментах. Он еще
не успел привыкнуть к новому телу. Он сожалел о напрасной трате ресурсов, но
хотел закончить свои дни в физической форме.
Если Пух Чертополоха обречен, он погибнет вместе с ним. Так лучше, чем
оправдываться перед гражданами.
Президент, хоть и поддался странной меланхолии (вроде той, что
отражалась на лице Корженовского), вовсе не считал себя предателем.
Напротив, по меркам космической справедливости он был героем, однако не
испытывал удовлетворения. Себе он казался переключателем в цепи истории.
Чаще всего такая иллюзия возникает у политиков, которые верят или надеются,
что история им хоть чуть-чуть подвластна.
Он знал свое место в истории Пуха Чертополоха, но был далек от
уверенности, что оно почетное. На свой страх и риск, не имея никаких
полномочий, он организовал (по крайней мере, поощрил) уничтожение
корабля-астероида. На то имелись очень и очень серьезные, хоть и не совсем
понятные ему самому причины. "Меня убедили боги, - подумал он. - А историки
редко бывали справедливы к правителям".
Его семья уже перебралась на Землю, в Юго-Восточную Азию. Двое детей,
зачатых и рожденных естественным способом, согласно его надеритским
убеждениям (но, разумеется, не без помощи кое-каких достижений Гекзамона),
вырастут уже под влиянием Земли. Сообщество орбитальных объектов не откажет
Земле в помощи и поддержке, но через век-другой неизбежно замкнется на себе,
утратит жизнеспособность, и начнется долгий упадок. Так отмирает хвост
ягненка, туго перетянутый бечевкой у самого туловища. "Чисто земное
сравнение, - подумал Фаррен Сайлиом. - От кого я узнал про хвост ягненка? От
Гарри Ланье?"
Спрашивается, кто в горячке Разлучения мог бы предвидеть такой конец?
Имея в лице Гекзамона надежную опору, Земля будет развиваться сама по
себе, и кто знает, как сложится ее судьба после Возрождения?