"Лора Бекитт. Агнесса (том 1) " - читать интересную книгу автора

они производили на окружающих своими манерами и одеждой. Для спутников
Агнессы в этом не было ничего необычного, и только юная пансионерка, не
знавшая пока власти денег или вещей, с удивлением смотрела на этот местный
парад богатства, легкомыслия и веселья.
Темнело, сумерки медленно поглощали пестрые краски дня. Агнесса молча
брела по длинной аллее, прислушиваясь к вечерним звукам. Ветер стих, листва
почти не шелестела, каждый шаг отзывался четким стуком где-то вдали. Высоко
носились ласточки, их тревожные крики сливались с мерным треском цикад.
Контуры деревьев казались вырезанными из черной бумаги, выше и выше от
стволов плелось темное кружево листвы, что-то происходило в природе,
неуловимо таинственное, сокрытое от глаз дневных существ. Уже тогда Агнесса
впервые почувствовала завораживающее притяжение ночи; девушке казалось:
сойди она с дорожки - и ноги опутают сонные травы, призывно шепчущие о том,
что до поры дремлет в душе. Аллея словно бы уходила в бесконечность...
Агнесса не заметила, как они подошли к задней калитке сада. Верхний
этаж дома утопал в темноте, лишь окошко кухни слабо светилось сквозь заросли
кустарника. Собаки хрипло залаяли, но быстро смолкли, увидев Аманду,
которая, поднявшись на крыльцо, недовольным голосом окликала Терри.
Выждав, пока миссис Митчелл удалится в свою комнату, Агнесса
переоделась из белого платья в домашнее, ситцевое, в синий цветочек,
расплела волосы, спустилась вниз и приоткрыла дверь кухни.
Маленькое помещение освещалось ярким пламенем очага, на стенах плясали
огромные тени. Терри стояла у плиты и помешивала деревянной ложкой
закипающее в тазу сладко пахнущее варенье. Профиль ее в малиновом свете огня
казался выточенным из красного камня, пушистые пряди волос выбились из-под
косынки, упали на гладкий лоб, в глазницах залегли глубокие тени, и оттого
лицо женщины приняло печально-строгий, загадочный вид. Агнесса подумала о
том, что Терри еще молода, вряд ли ей больше тридцати пяти лет, но сейчас в
своей усталой задумчивости она выглядела много старше.
Девушка присела на край табурета, и служанка, услышав скрип,
обернулась.
Понемногу они разговорились.
- Давно вы в этом доме, мисс Агген? - спросила Агнесса.
- Зовите меня просто Терри, мисс. А служу я у миссис Митчелл седьмой
год. Рада, что вы наконец приехали.
- Я тоже рада, Терри.
- Нравилось вам учиться?
- В общем-то, да, нравилось.
- Жаль было расставаться с пансионом?
Агнесса задумчиво улыбнулась.
- Нет, Терри, не жалко. Вернее, жаль, что я не увижусь больше с
подругами, а остального... Нет! Не всегда в пансионе было хорошо и
интересно. Многое нам запрещали.
- Что, например?..
- Читать все, что хотелось прочесть, вечерами гулять в саду...
Женщина улыбнулась.
- Но это, наверное, не так уж важно!
- Может быть, - Агнесса. - Но нас держали взаперти, а мне всегда
хотелось увидеть что-нибудь.
- Ничего, не огорчайтесь, мисс, все у вас впереди.