"Лора Бекитт. Агнесса (том 2) " - читать интересную книгу автора

черном теле держал, как и детей, - строгость была неимоверная. Но уж что
здесь происходило после смерти мисс Джинни! Стены дрожали: мистер Орвил чуть
отца на части не разорвал, никогда прежде и после не кричал так, а лицо у
него было такое, как сегодня, когда хозяйка упала. Для мистера Лемба ее
потерять - не переживет он этого.
- Ну уж! - фыркнула Полли. - Вы скажете! Лошадь объезженная, это Олни
сказал. Так что миссис не убилась бы! Да и ездит она, оказывается, будь
здоров как; Олни сказал, им всем вместе взятым фору даст, где только и
научилась!
- Не о том я. Вам не понять - еще молоды, дурехи!
Наступило молчание. Агнесса с трудом перевела дыхание. Она очень хорошо
представляла кухню и тех, кто находился в ней: две девушки - негритянки
(высокая, стройная Лизелла, всегда опрятная, с неизменной наколкой на
голове; Полли, пониже, не такая смышленая и серьезная, как подруга, но тоже
прекрасная работница) и с ними Рейчел - белая женщина, невзрачная, маленькая
и худенькая, внешность которой противоречила традиционным представлениям о
кухарках.
Рейчел с самого начала была не очень-то расположена к Агнессе (и
Агнесса это чувствовала), но Орвила любила и, как ни странно, почему-то
обожала Джессику.
- Мистер Рэймонд! У нас теперь новый мистер Рэймонд, - сказала Полли.
- Не приведи Бог! - отозвалась Лизелла. - Сегодня он толкнул меня в
коридоре. Уверена, что специально. Я чуть не разбила сервиз.
- Хозяину скажи, - посоветовала Полли.
Наверное, Лизелла покачала головой, потому что Рейчел произнесла:
- Верно, не надо. А вообще, я вам сколько раз говорила: если что,
обращайтесь теперь к хозяйке, а не к мистеру Лембу.
- Почему? - удивились девушки.
- Потому, что если в доме появилась госпожа, то женской прислуге о
хозяине можно забыть. Это для Олни, Мелвина и Джона все остается
по-прежнему, а для нас отныне главный "хозяин" - хозяйка.
- А я возьму расчет, - сказала вдруг Полли.
- С чего бы это?
- Работы много, очень тяжело, а подмогу брать не хотят. Целый день
крутишься, присесть времени нет. С Лизой если когда и встретишься на этаже -
словом перекинуться некогда. Мистер Лемб уже три раза прибавлял мне
жалованье, а что толку - все время в работе. Вечером только и остается сил,
чтобы лечь спать.
- Ничего, зато года через три ты будешь самой богатой негритянской
невестой в округе, - произнесла Рейчел.
- Через три года мне будет двадцать пять - уже и жизнь кончится.
- Вон нашей госпоже двадцать пять, а у нее жизнь только начинается. -
Агнессе показалось, что она уловила в голосе женщины неодобрение
- Миссис Лемб тоже много работает, - сказала Лизелла. - И шьет, и
вяжет, и уберется, когда я занята, и за сыном, и за маленькой мисс ухаживает
сама.
- Маленькая мисс...- Голос Рейчел потеплел. - Вот кого я люблю!
- Да уж! - засмеялась Полли. - Когда вы тут стряпаете, все с кухни
брысь! А мисс Джессика хоть пирамиды из кастрюль делай!
Агнесса, и не видя, знала, как Рейчел улыбнулась в ответ. Но того, что