"Жадриен Белл. A.D. 999 " - читать интересную книгу автора

слабую на вид ленту Глейпнир, та крепко держала, его на привязи.
Вплоть до наступления конца света.

Аббатство святого Эйдана
Чесбери
30 апреля 999 года

Перо Элвина тихо скрипело по листу тонкого пергамента. Под
испачканными чернилами пальцами оживала фигурка волка, в безмолвном рычании
изготовившегося к прыжку над изгибом заглавной буквы. Элвин трудился
сосредоточенно, едва дыша и не видя ничего, кроме своей работы.
Наконец он вздохнул. Все, дело сделано. Молодой монах критически
осмотрел свое творение. Кто-нибудь из его товарищей мог бы приподнять
бровь, удивляясь выбору зверя, но Элвин имел на сей счет свои соображения.
В конце концов, разве святой Эйлби не достиг святости, будучи добрым по
отношению к приемной матери, кроткой волчице? Всякая тварь земная создана
Богом, а посему священна каждая по-своему.
Элвин сильно, до треска в затекших суставах, потянулся и вдруг
осознал, что солнечный свет, заливающий скрипторий <Скрипторий - помещение
для переписи рукописей в средневековых монастырях. - Здесь и далее примеч.
пер.>, слишком уж ярок. Юноша недоуменно огляделся вокруг. Что, уже далеко
за полдень? Но ведь он только что вернулся с утренней службы... или по
крайней мере у него было такое ощущение. Как обычно, время пролетело
незаметно. Лучше поторопиться, сказал себе Элвин, не то опоздаю к вечерне.
Он соскользнул со скамьи и начал собирать вещи - задача, как всегда,
нелегкая, с единственной-то здоровой рукой.
- Спешка ни к чему, - весело произнес мягкий и низкий голос позади
него. - Вечерня еще не скоро.
Элвин от испуга даже подпрыгнул, едва не уронив драгоценный лист
пергамента.
- Епископ Вульфстан! - обрадовано вскричал он, обернувшись.
Потом мгновенно упал на колени, пристроил пергамент в сгибе левой
руки, а правой взял кисть епископа и почтительно прижался губами к кольцу
Вульфстана. Рука епископа мягко похлопала молодого человека по плечу,
предлагая подняться.
- Что привело вас из Лондона? - поинтересовался Элвин.
Улыбка Вульфстана угасла.
- Моя мать сильно хворает. Я хотел бы лично провести с ней последний
обряд... Но не будем о печальном. Дай-ка мне посмотреть на тебя, - сказал
епископ, снова улыбнувшись. - Те же ясные глаза, те же непокорные кудри, то
же серьезное выражение лица. Ты похудел, мой мальчик. Прикинься на
денек-другой больным, тогда получишь для поправки здоровья немного
знаменитого говяжьего бульона "от святого Эйдана".
- Епископ! - возмущенно вскинулся Элвин, но, увидев веселые искорки в
глазах Вульфстана, понял, что тот шутит.
- Ты всегда был самым серьезным из моих учеников. Я помню, как ты
пришел к нам пятнадцать лет назад. Такое мрачновато-сосредоточенное лицо,
выглядывающее из копны темных волос. Может, орден святого Бенедикта и не
одобряет неуемный смех, но все же это дар Божий, как, скажем, солнце или
цветы. Отложи свою работу, мальчик мой, и... слушай, Элвин, весьма недурно.