"Ирен Беллоу. Рождение любви " - читать интересную книгу автора

Элси гавкнула, повертелась вокруг Лайонела, подбежала к двери,
поднялась на задние лапы и оперлась на нее, как бы говоря: "Я не знаю.
Давай выясним". Заметив, что хозяин не двинулся с места, Элси еще раз
гавкнула.
- Да, думаю, ты права, - наконец проговорил Лайонел. - Только тебе
придется остаться во дворе, пока я не отмою все следы. - Лайонел замолчал и
запрокинул голову. Подумать только, он разговаривает с собакой. Совсем
свихнулся.
Он открыл дверь и вошел в гостиную сестры, преградив дорогу Элси.
Странно... Кажется, Нина не упоминала, что сдает кому-то комнату. Но в
последние месяцы у Лайонела было много проблем, а перед отъездом он пытался
выкроить из жесткого рабочего графика время на отпуск и совсем замотался.
Так что если бы даже Нина сказала ему, что к ней переезжают Белоснежка и
семь гномов, он бы пропустил это мимо ушей.
Лайонел пошел по коридору, морщась от скрежета когтей Элси: она
осталась во дворе и продолжала упираться лапами в стеклянную дверь. Подойдя
к спальням, Лайонел увидел, что одна из дверей закрыта, и постучал.
Незнакомка, которую он видел, наверняка находилась там.
- Уходи, Лайонел, - послышалось из-за двери.
На его лице отразилось недоумение. Она его знает? Это уже хуже.
Помешкав, он постучал еще раз.
- Простите, мисс, но...
Лайонелу не удалось закончить фразу, так как в этот момент дверь
распахнулась. Перед ним стояла таинственная незнакомка. Теперь вместо
махрового полотенца на ней были джинсы и футболка университета Канберры. Ее
мокрые волосы, наспех расчесанные пальцами, спадали на плечи.
Мешковатая одежда не помешала Лайонелу вспомнить ее соблазнительное
тело. Несколько секунд он рассматривал женщину и вдруг понял, что это
изящное овальное личико, обрамленное распущенными волосами, ему знакомо.
- Эсси, - произнес Лайонел. - Мисс...
Но она лишь прищурила зеленые глаза цвета летнего мха.
- Эсси Холкомб? - повторил Лайонел. Подумать только! Неужели это она,
та девчонка, по которой он сходил с ума всю свою юность? - Веточка? - сделал
он еще одну попытку.
Эсси еще сильнее прищурилась и никак не отреагировала на нежное
прозвище, которое Лайонел дал ей много лет назад.
- Ты ведь меня даже не узнал, правда? - подбоченилась она.
У Лайонела екнуло сердце. Так, значит, это роскошное обнаженное тело
принадлежало Эсси Холкомб? Будучи подростком, он гадал, что же скрывается
под ее мальчишеской одеждой. Тогда он бы жизнь отдал за то, чтобы увидеть
Эсси в одном банном полотенце.
При этих воспоминаниях у Лайонела закипела в жилах кровь. Он стал
лихорадочно прокручивать в голове все, что знал о женской красоте.
Такие тела бывают у девушек из "Плейбоя". У друзей детства их не может
быть! Во всяком случае, не должно... Но от фотографий "Плейбоя" у него
никогда не сводило в паху.
Тут Лайонел снова взглянул на Эсси.
- Я... - наконец выдохнул он. - Нет, не узнал. - Эсси надменно сдвинула
брови, и Лайонел поспешил исправиться:
- Просто я никогда не видел тебя в полотенце.