"Александр Беляев. Слепой полет" - читать интересную книгу автора

Что теперь будет с ним? Положим, он сумеет сообщить по радио, но что
могут сделать его друзья? Другого стратоплана нет, ни один самолет не
поднимется на такую высоту и не имеет такой быстроты полета. На лету
Шахова не снять. Хорошо еще, что столкновение невозможно - на такой высоте
никто не летает.
Он жив, пока летит, а летит - пока хватит горючего, то есть сутки.
Снизиться он не может. Никакие аппараты слепому полету не помогут, если
сам летчик слеп. И при посадке он неминуемо разобьется вместе с машиной.
Если бы можно было набрать скорость километров восемь в секунду, то
3-1 стал бы вечно носиться вокруг Земли, как ее спутник, преодолев земное
притяжение. Но такая космическая скорость для 3-1 недостижима. Да это и не
спасло бы Шахова. Всего через сутки кончатся запасы кислорода, и Шахов
задохнется.
Радио.., но где же оно?.. Шахов шарит, находит аппарат, пытается
давать сигналы бедствия. Задевает рукой за провода, питающие от
аккумулятора лампы накала. Разрывает провода. С трудом находит, связывает,
снова дает сигнал. Что-то портится в аппарате. Ощупью старается найти
повреждение. Ему как будто удается еще раз оживить радиостанцию, но затем
она безнадежно портится. Последняя связь с миром оборвалась. Он - пленник
стратосферы.
Который час? Сколько времени прошло с тех пор, как он летит слепым
полетом? Шахов бессильно откидывается на спинку кресла, опускает руки,
задумывается. Глаза болят нестерпимо, словно они выжжены раскаленным
железом... Встает, находит воду, промывает глаза - не легче. Снова садится
в кресло. Тишина.., неподвижность.., слепой полет навстречу смерти!
Проходит час за часом. Шахов сидит молча, подавленный. Где он летит
сейчас?
Быть может, над Америкой, а может быть, уже над Атлантическим
океаном, приближаясь к берегам Европы... День или ночь?..
...Нет, это невозможно! Надо что-то делать, искать спасения... Жажда
жизни берет свое. Шахов поднимается. В движении, в действии он хочет найти
выход напряжению нервов. Надо узнать, работают ли еще дюзы... Шахов
пробирается в машинное отделение. Щупает руками стенки дюз, несмотря на
термоизоляцию, во время работы дюз стенки бывают теплыми. Но сейчас они
холодны. Дюзы не работают и уже успели остынуть. 3-1, быть может, уже
летит камнем с головокружительной высоты... Бензин в баках еще должен
быть. Надо запустить моторы... Это он сможет сделать и вслепую...
Загудели! Работают без перебоя! Очевидно, стратоплан уже в
тропосфере. Спасет идеальное автоматическое управление - машина сама
выправляется. А вдруг она перейдет в штопор? Сумеет ли аппарат
самостоятельно выйти из штопора? Расчеты говорят - да, но что окажется на
деле? А стратоплан начинает покачивать... Что делать?
...Остается одно - "вслепую" выброситься на парашюте...
И Шахов лихорадочно начинает готовиться к смертельному прыжку.
Привязывает парашют, раскрывает окно... Чувствует, как ледяной ветер жжет
лицо и руки...

5. "А ЗЕМЛЯ-ТО КРУГЛАЯ!"

Вконец истомленный, Барташевич, не раздеваясь, свалился ни кушетку и