"Барбара Бенедикт. Счастливая встреча " - читать интересную книгу автора

я тебе поверю и погорю на этом, меня по головке не погладят.
- Я тебе никогда не врал.
Билли внимательно посмотрел на него.
- Сначала ты ушел из нашей бригады и стал служить под началом Шелби,
потом вообще перестал сражаться за наше дело. Извини, Джесс, но мои люди
знают о тебе одно - что ты предатель, а предательства они не прощают. Если я
тебя отпущу, они сочтут предателем и меня.
Билли схватил кувшин, выпил еще глоток самодельного виски и круто
повернулся к Бреди и Ренни.
- Свяжите ему руки, - приказал он, не глядя на Такера. - И привяжите
вон к тому дереву. Если будет сопротивляться - пристрелите.
- Как же так, Билли...
Билли свирепо посмотрел на Такера:
- Ну да, мы выросли вместе, и мне вовсе не улыбается тебя хоронить, но
я солдат и привык выполнять приказы. Эй вы, Доходяга, Проповедник, подавайте
обед! От этих разговоров у меня разыгрался зверский аппетит.
- Ты так и оставишь меня привязанным к дереву? - крикнул Такер, когда
два головореза принялись связывать ему руки за спиной. Вопрос был чисто
риторическим - Билли явно собирался поступить именно так.
Билли посмотрел на него с нескрываемой грустью.
- Слишком долго ты, дружище, просидел между двух стульев. А теперь у
тебя будет возможность решить, на чьей ты стороне. Подпишешь присягу на
верность федералам или будешь вместе с нами воевать за дело конфедератов.
- Но война кончилась, Билли!
- Только не для нас. - Голос Билли стал чужим и резким. - Мы все дали
клятву до конца сражаться за Конфедерацию. Или ты с нами, Джесс, или против
нас. Выбирай.
Веревки все туже затягивались у него на кистях и лодыжках. У Такера
застучало в висках.
- А время у меня есть, чтобы принять решение? Или меня завтра на
рассвете расстреляют?
Такер хотел, чтобы это прозвучало язвительно, но взгляд Билли был
серьезен.
-К утру вернется капитан, - холодно сказал он и отвернулся, - так что
решай быстрее, приятель. Или ты будешь с нами, или тебе крышка.

Глава 6

Проклиная в душе Ренни Клейборна и его мастерски затянутые узлы, Такер
оглядывал окрестности. Солнце давно село, но больше ничего не изменилось за
те долгие часы, что он просидел, привязанный к дереву. Билли все еще
царствовал за столом, раздавая карты, - шла игра в покер, сопровождаемая
обильными возлияниями. Судя по всему, думал Такер, Билли крупно везет.
В этом не было ничего удивительного: они освоили игру в покер еще
мальчишками в салуне "Парадайз". Если приятели не подглядывали в специальные
дырочки за "отцами семейств", они крутились возле игорных столов, оттачивая
мастерство и учась ловить шулеров. Билли, разумеется, пошел дальше. Он часто
хвастался, что может обыграть любого, за исключением своего друга Джесса, не
упоминая при этом, что Джесс неотрывно за ним следит и не дает прятать тузы
в рукаве.