"Барбара Бенедикт. Счастливая встреча " - читать интересную книгу автора

роде.
- Это так, дружище Джесс, - грустно кивнул Билли и поднял глаза на
Такера. - И у тебя тоже.
Не желая ворошить свое прошлое, Такер перевел разговор:
- Меня теперь зовут не Джесс, а Такер Бун.
- Что делать, привычка. Кстати, о привычках. Ты не забыл вкус этого
зелья?
Билли протянул ему кувшин.
Такер с трудом сдержал гримасу отвращения. Ему было ни к чему
затуманивать мозг виски, но выпить с Билли следовало: во-первых, это ритуал,
во-вторых, алкоголь может развязать ему язык.
- Извини, - сказал Такер. - Руки связаны. Билли расхохотался:
- Ренни, иди сюда и развяжи старину Джесса... то есть Такера. Надо же
ему утолить жажду.
Ренни поспешно бросился развязывать руки Такера и так же поспешно
вернулся на свой пост. Он явно воспринял слова Билли как приказ. Такер
решил, что Билли хотел продемонстрировать ему свою власть над людьми.
Такер ничего против этого не имел: лишь бы у него были развязаны руки.
Он потер кисти, радуясь, что кровь опять побежала по жилам. Ренни Клейборн
был знаменит своими узлами. Уж если он свяжет пленного, тому вовек не
сбежать.
Билли широко улыбнулся и поднес кувшин ко рту.
- Ух, - проговорил он, опуская кувшин. - Доходяга свое дело туго знает.
Хороша самогонка - так и буравит потроха.
Такер неохотно взял кувшин и отпил совсем немного. Он хотел сохранить
ясность мысли. Хотя Билли как будто вел себя по-дружески, в воздухе
ощущалось напряжение. Такер слишком давно знал Билли, чтобы не
почувствовать, что тот что-то замышляет. Такер отпивал самогон маленькими
глотками и слушал ностальгические воспоминания Билли об их детстве и салуне
"Парадайз".
По мнению Такера, ни время, ни виски не могли скрасить тяжелые
воспоминания тех дней, но Билли всегда умел забывать плохое. Скоро даже
Такер стал посмеиваться, вспоминая, как они потихоньку пробирались на второй
этаж, где были комнаты проституток, и подглядывали за "отцами семейств" в
минуты, когда те оказывались без штанов.
Потом разговор перешел на войну, на их совместную службу в отряде
Кровожадного Андерсона.
- Неплохие были денечки, правда, Джесс? - сказал Билли, покачиваясь на
задних ножках стула.
- Я бы не сказал, что они были так уж хороши.
- Но власть была в наших руках. Мы гордо проезжали через освобожденные
города. Нас все уважали, нас восхваляли. Да на нас только что не молились.
- А сколько умерло безвинных людей? Билли прищурился.
- Ты заговорил, как эти слюнтяи-политики. Они решили, что война
обходится им чересчур дорого, и поэтому, видите ли, мы должны были
поступиться всеми своими идеалами и просить прощения, которое нам никто не
собирался даровать. Черт бы побрал этих федералов и их присягу на
верность, - добавил Билли и сплюнул. - Можно подумать, эта присяга и мешок
бобов дадут тебе, видишь ли, спасение. Как же!
Он был прав. Штат Миссури слишком долго был полем боя, и слишком много