"Кирилл Бенедиктов. Война за "Асгард" " - читать интересную книгу автора

Комната, в которой находился ас-Сабах, едва ли превосходила размерами
кабину лифта. Из мебели в ней имелось только привинченное к полу белое
пластиковое кресло, выглядевшее позаимствованным с ближайшей автобусной
остановки. Всю противоположную стену занимало огромное окно.
Мощная рама из пузырчатой биостали обрамляла толстое, преломлявшее
свет стекло, отгораживавшее комнату от гигантского - метров двадцать в
глубину, - заполненного плотной зеленоватой жидкостью аквариума. Оттуда, из
аквариума, глядели на ас-Сабаха огромные, лишенные ресниц глаза.
Минуту он стоял, пытаясь справиться с шоком. Разумеется, что-то такое
он (та его часть, которая была Хасаном ибн-Саудом) слышал и раньше -
смутные слухи, сплетни, туманные разговоры в Совете Семи. Но, во-первых,
никто ничего не знал наверняка, а во-вторых, оставалась еще личность Тамима
ас-Сабаха, и вот она-то испытала наибольшее потрясение.
В зеленоватой жидкости по ту сторону стекла плавал, лениво перебирая
то ли культяпками рук, то ли белесоватыми плавниками, обрубок человека
Преломляющий эффект не давал разглядеть его целиком, да и жидкость была
мутновата, но ас-Сабах мог поклясться, что ног у человека нет, а куцее
бледное туловище сплющено книзу наподобие плоского китового хвоста.
Неприятнее же всего выглядела на этом изуродованном теле почти нормальная
человеческая голова - абсолютно безволосая, с кожистыми складками на
затылке, с огромными распахнутыми глазами, но все же несомненно
человеческая. Ас-Сабах увидел прижавшееся к стеклу лицо, туго натянутую на
лбу, лоснящуюся, как у тюленя, кожу, шевелящиеся бескровные губы - и,
чувствуя, как пропускает удары сердце, услышал голос жуткого существа:
- Приветствую тебя, сын Мохаммеда. Не стой столбом, садись в кресло...
Голос доносился из упрятанных в стены динамиков и благодаря системе
стереоэффекта обрушивался на ас-Сабаха со всех сторон, в том числе и снизу.
Звучный, сильный и уверенный голос опытного проповедника. Совсем не такой,
каким могло бы говорить плавающее в зеленом киселе чудовище.
Ас-Сабах, прилагавший неимоверные усилия к тому, чтобы удерживаться в
образе короля ибн-Сауда, не торопясь обошел кресло и с достоинством в него
опустился. Сидеть было жестко и неудобно - очевидно, именно для подобного
эффекта такое кресло здесь и поставили.
- Мир тебе, Иеремия, пророк господа, - произнес король Аравийский.
Существо за стеклом смотрело на него огромными глазами, будто стараясь
заглянуть в душу.
- Много лет, - проговорило оно наконец. - Много, много лет... Когда мы
виделись с тобой в последний раз, Хасан? В сорок пятом году?
- В июне сорок пятого, - подтвердил ас-Сабах. - Перед твоей роковой
поездкой в Куала-Лумпур.
"Двенадцатого июня мы виделись на Совете Семи, - рассказывал ему
ибн-Сауд. - Но не в Америке, а на Мальте. В те годы Иеремия любил
разъезжать по свету, всюду произносил свои речи, собирал толпы фанатичных
поклонников и поклонниц.. Это его в конце концов и погубило..."
- Что, Хасан, не думал увидеть меня снова? - Существо искривило
бледные мягкие губы в отвратительном подобии улыбки. - Не верил слухам о
том, что я выжил? Ну и зря, сын Мохаммеда. Господь не оставил меня, хоть я
и прошел через неописуемые страдания, превзойдя их мерой самого Иова.
Кое-кто из Совета видел меня в этом обличье... а теперь пришло и твое
время. Как тебе нравится мое новое тело, Хасан? Это все чудо-доктор Танака,