"Кирилл Бенедиктов. Конкистадор в стране снов" - читать интересную книгу автора

завесу тумана и увидел его. Или, может быть, себя в конце Пути Богов.
Увидел - и закричал.
Мне представилось некое гигантское создание на членистых паучьих ногах,
с длинными сухими крыльями и большой головой с круглыми мерцающими глазами.
Существо это имело множество отвратительных, мерзких черт, на которых я не
хотел бы останавливаться. Оно сидело на краю какого-то исполинского черного
туннеля, и ясно было, что туннель этот - вход в совершенно другой мир или
миры, в которых эта тварь обитает. Из костяной пасти медленно вытекал сизый
туман.
Почему оно явилось мне в этом облике - не знаю. Не знаю, было ли то его
истинное лицо или я стал такой же жертвой иллюзии, как бедняга Вальверде,
говоривший с королем золотой страны. Но даже на меня, отравленного магией
этого места, вид чудовищного насекомоподобного божества подействовал, как
запах нашатыря. Я закричал и отшатнулся, поскользнувшись на склизком камне.
Потеряв равновесие, я ударился головой о выступ скалы и случайно нажал
кнопку фонаря. Удивительно, но я так и не включил его раньше. Сначала он
просто не требовался - на верхних ярусах мне хватало солнечных лучей, а
позже я будто забыл о нем. Мощный столб света прорезал туман, и тут я понял,
что нахожусь в кромешной тьме и, похоже, очень глубоко под землей.
Темнота вокруг была плотной и осязаемой, она давила на меня, как давят
на шахтера пласты угля. Как я мог что-то разглядывать в такой темноте - не
знаю. Луч фонаря натыкался на черные, осклизлые камни, и в ярком
электрическом свете не было заметно никаких барельефов. Кое-что другое было
там, в норах под стенами, но об этом я не хочу рассказывать. Возможно даже,
что мне это померещилось, ведь я смотрел туда лишь считанные секунды. Всего
несколько мгновений, за которые я успел развернуться и сделать несколько
шагов назад, к спасению.
Далеко уйти мне не удалось. Я просто моргнул - и увидел, что стою в
огромном сводчатом зале, потолок которого, терявшийся в сумрачной вышине,
опирается на тонкие, будто сотканные из блестящих сочленений, колонны. В
дальнем конце зала возвышался огромный, в три человеческих роста, трон из
черного металла, а на нем, распластав по исполинским подлокотникам паучьи
конечности, сидело то самое существо. Непонятная, гипнотическая власть была
в его мертвенном взоре, и, повинуясь безмолвному зову, медленно переставляя
ноги, я двинулся по направлению к трону.
Все это время мы находились в постоянном ментальном контакте, и я, в
общем, хорошо представлял, чего Оно от меня хочет - поглотить меня. Не то
чтобы сожрать в физическом плане, а именно поглотить какую-то часть моего
"Я". Это был вполне джентльменский договор, потому что взамен Оно собиралось
одарить оставшуюся от меня физическую оболочку какими-то неясными, но
несомненно мощными магическими способностями. Я по-прежнему не чувствовал
страха, но какая-то сила во мне отчаянно сопротивлялась этому наваждению.
Что за сила - не знаю и, думаю, не узнаю уже никогда. Вальверде было проще -
его спас крест святого Яго. Я не носил креста, но само воспоминание о
храбром испанце неожиданно натолкнуло меня на мысль о том, как можно
избавиться от чар этого места. Вальверде, пытаясь вырваться из иллюзорного
мира, полоснул себя мечом по руке. Болевой шок очистил его зрение и позволил
выбраться наружу. Но у меня не было с собой даже ножа.
Огромным усилием воли, скрипя зубами и вцепившись ногтями в камень, я
прорвался сквозь пелену грез и увидел себя, прислонившегося к стене