"Кирилл Бенедиктов. Кот Эдипа" - читать интересную книгу автора

велено.
- Дай сюда, - потребовал герой, остановившись в двух шагах от двери и
протягивая к свидетелю широкую ладонь. Леокай тупо уставился на него.
- Зверя давай, - процедил Эдип сквозь зубы. Глаза старого солдата стали
похожи на две большие и, скорее всего, фальшивые монеты. Сообразив наконец,
что от него требуется, Леокай ухватил котенка за тощий загривок и
нерешительно протянул герою.
Котенок был такой маленький, что без труда уместился у Эдипа на ладони.
Руку Эдип предусмотрительно спрятал за спину, и котенок тут же свернулся в
клубочек и затих - видно, Леокай здорово утомил его своими играми.
Обратная дорога через усеянный битыми черепками и каменным крошевом зал
далась Эдипу нелегко. Ширма, отделяющая целлу храма от заалтарной каморы, в
которой сидело чудовище, показалась ему сдвинутой в сторону, как если бы
Сфинкс подглядывала.
- Вот тебе вторая загадка, Ответствующая, - сказал он, останавливаясь
перед ширмой. - В руке у меня некое существо - ответь, живое оно или
мертвое?
Сфинкс молчала, и с каждой секундой этого гнетущего молчания Эдип
чувствовал себя все менее уверенно.
"Только б не замяукал, - думал он, обливаясь холодным потом. - Эх, надо
было птичку ловить, как мудрец советовал..."
- Сволочь, - негромко, но очень четко произнес голос Сфинкса за
ширмой. - Сам додумался или надоумил кто?
- Э, - сказал Эдип, еще не веря до конца в свою удачу, - ты сначала
ответ дай, а потом уже допытывайся... А то, знаешь, грубить-то всякий
может...
Ширма покачнулась, будто от сильного дуновения ветра, и медленно упала
на пол.
- Эта загадка не имеет правильного решения, смертный, - торжественно
произнесло скрывавшееся за ней чудовище. Оно оказалось не таким уж крупным,
поменьше льва, с которым его обычно сравнивали. Большие крылья топорщились
за покрытой рыжеватой шерстью спиной. Впрочем, передняя часть Сфинкса
выглядела вполне привлекательно - никакой шерсти, никаких перьев, роскошная
женская грудь и гладкий округлый живот. Симпатичное девичье личико обрамляли
длинные, давно не мытые волосы. Черные, слегка раскосые глаза глядели на
Эдипа с едва сдерживаемой ненавистью. - Скорее всего, тварь, которую ты
зажал сейчас в своем кулаке, еще жива - постой, постой, это не ответ!
Эдип судорожно вздохнул и расслабил уже готовые сжаться пальцы.
- Я сказала - скорее всего! В это самое мгновение! Но если я скажу
тебе: "Оно живое!", ты убьешь его прежде, чем достанешь руку из-за спины, и
я увижу мертвое тельце...
"Какое проницательное чудовище", - с уважением подумал Эдип.
- Если же я скажу: "Оно мертвое!", ты просто-напросто не станешь его
убивать. Вот почему я думаю, что в настоящий момент времени оно еще живо,
ведь воскрешать мертвых ты явно неспособен...
Сфинкс глухо заворчала и заскребла когтями по каменным плитам.
- Подлость твоя, смертный, неизмерима! Какой бы ответ ни дала я,
неверным его ты объявишь! Ведь единственно верный ответ на загадку твою не
имеет смысла для ваших ничтожных умишек, а значит, не будет засчитан!
От волнения чудовище заговорило высоким поэтическим стилем, но Эдип не