"Кирилл Бенедиктов. Кот Эдипа" - читать интересную книгу автора

спряталась обратно.
- И сдается мне, что я знаю, кого ты имеешь в виду, - торопливо добавил
Эдип.
- Знаешь - говори! - рявкнули за ширмой. - И помни - попытка всего
одна!
- Мудрена твоя загадка, Вопрошающая, а ответ на нее прост. Существо
это - человек. В младенчестве он ползает на четвереньках, в зрелом возрасте
уверенно ходит на двух ногах, а в немощной старости опирается на посох.
В зале снова повисло молчание. Потом из-за ширмы донеслось зловещее
рычание, и Эдип на всякий случай положил руку на меч.
- Ты угадал, смертный! - поскучневшим голосом признала Сфинкс. - Видят
боги, я не понимаю, как тебе это удалось. Может ли быть, что кто-то научил
тебя ответу заранее?
Эдип перевел дух.
- Нет, Вопрошающая. Просто я от рождения хром. Много лет приходилось
мне ходить, опираясь на тот самый стариковский посох, прежде чем я
достаточно укрепил свои мышцы. Теперь-то я обхожусь без него, но хорошо
помню, каково быть трехногим...
Сфинкс помолчала.
- Надо же, как не повезло, - пожаловалась она наконец. - Как, говоришь,
тебя звать-то?
- Эдип, Вопрошающая. На языке моего народа это имя как раз и значит
"опухшие ноги".
- "На языке моего народа", - передразнило чудовище. - А мы тут с тобой
на каком разговариваем? На персидском, что ли?
- Сам я из Коринфа, - охотно развил тему Эдип. Победа привела его в
хорошее расположение духа, и он не прочь был поговорить. - Эдипом меня там
назвали. А как пришел я в Фивы, надо мною долго смеялись, потому что у
фиванцев "эдип" означает "опухшие"...
- Помолчи, смертный, - властно перебила его Сфинкс. - Ты отгадал мои
загадки и теперь имеешь право загадать мне свои. Условия прежние: если я все
отгадаю, быть тебе задушенным. Не отгадаю хотя бы одну - прыгаю в пропасть,
а ты возвращаешься в Фивы победителем. Справедливо?
- Значит, то, что я отгадал все твои загадки, не считается?
- Почему "не считается"? - обиделась Сфинкс. - Ты же пока живой?
Эдип не нашелся, что ответить.
- Ладно, - сказал он после долгой паузы. - Вот тебе первая загадка,
Ответствующая: что предсказал мне дельфийский оракул прошлой весной?
За ширмой довольно заворчали.
- Тоже мне, теорема Пифагора... Ты, верно, спросил у пифии, кто твои
отец с матерью и почему в Коринфе тебя зовут подкидышем, а оракул тебе
возьми да скажи...
Тут голос Сфинкса внезапно стал высоким и визгливым - Эдип даже
отшатнулся от неожиданности.
- "Убьешь ты своего отца и возьмешь в жены свою мать!"
- Тише! - зашипел Эдип, нервно оглядываясь. - Свидетель услышит!
- Ага! - расхохоталось чудовище. - Стыдишься, смертный? Ну что,
отгадала я твою паршивую загадку?
Эдип едва не сплюнул от досады, но сдержался - в храме, пусть и
заброшенном, плеваться нехорошо.