"Курт Бенджамин. Принц теней ("Семь братьев" #1) " - читать интересную книгу автора

местами. За столом сидели незнакомые люди, кроме одного - Бикси. Парень
гневно посмотрел на него, и Льешо подумал: "Хорошо, что взглядом не
убивают".
- Ой, спасибо, - недвусмысленно сказал Льешо и по вернулся подыскать
другую скамью, но Стайпс усадил его на эту, чуть не перевернув тарелку с
едой на колени Бикси.
- Не так быстро, парнишка. Я подумал, если ты этой ночью хочешь спать в
бараке, можешь разделить мою койку.
Льешо не в первый раз сталкивался с таким предложением. В поселении
ловцов жемчуга девушек и ребят его возраста называли "свежей рыбкой", пока
они не определятся в своих предпочтениях. В кругу гладиаторов к молодым
ученикам обращались, по видимости, "цыпка", но вежливый вопрос требовал
учтивого ответа в любом месте. Ядовитое выражение на лице Бикси было ему
тоже знакомо, и оно показывало намерения Стайпса в истинном свете. Льешо не
хотел вмешиваться в дела златовласого парня, даже если б он мог принять
предложение, чего он делать, конечно же, не собирался. Целомудрие прежде
всего.
- Спасибо, но я обручен с молодой девушкой, ныряльщицей. Она фибинка,
как и я. Мы знаем друг друга с семи лет.
Льешо улыбнулся. Воспоминание о Льинг, гладкой под водой, как морской
котик, обогрело его сердце. Юноша представил, какое у нее было бы выражение
лица, услышь она его заявление. Она подняла бы одну бровь и сморщила губки,
словно съела что-то кислое. Льинг, бесспорно, влепила бы ему пощечину за
ложь, и ни один из них не признался бы, как она близка к истине. Смех
защекотал Льешо внутри, и он дал ему волю.
- Мы полжизни проработали в одной команде.
Стайпс добродушно пожал плечами.
- Тогда тебе лучше оставаться верным ей, - посоветовал он. - Его честь
не будет спрашивать твоего согласия, а некоторые в бараке сопровождают
предложение кулаком в живот. Хорошо всегда иметь вокруг друзей и получить
некоторую весомость в наших рядах до того, как начнешь принимать подобные
предложения.
Льешо безошибочно отличал хороший совет, поэтому он одобрительно кивнул
и погрузил ложку в жижу. Рыба была вполне съедобной, мятое пшено -
безвкусным. Стайпс перемешал содержимое своей тарелки. Льешо последовал
примеру и выяснил, что вперемешку еда вовсе неплоха.
Юноша почти закончил завтракать, когда Бикси поинтересовался:
- Ты работал с женщинами?
Льешо хотел было огрызнуться в ответ, но, оглянувшись, увидел
заинтересованные лица гладиаторов. Он расслабился, словно подобрал ключик к
головоломке, и улыбнулся:
- Да, каждую смену. Льинг спасла мне жизнь. У меня закончился запас
кислорода в легких, я чуть не утонул. - Юноша вспомнил, как болтался на цепи
вниз головой, силы на исходе, и вздрогнул от ужаса, словно это приключилось
с ним минуту назад. - Льинг вдохнула в меня воздух и вытащила на
поверхность. Если б не она, я бы умер.
Гладиаторы, казалось, понимали, что преданность друзей проверяется в
смертельно опасных ситуациях, однако они сомневались, что женщина может
иметь такое высокое качество, как долг чести.
- Разве это не... унизительно?