"Курт Бенджамин. Небесные Врата ("Семь братьев" #3)" - читать интересную книгу автора

пренебрежение к себе. Однако много лет назад родители дали новорожденному
карлику имя - Ясное Утро. Знали ли они о том, что породили бога? Или о том,
что когда-нибудь его доброе морщинистое лицо будет обещать появление
радуги, и пушистых облаков, и голубого-преголубого неба?..
Льешо хотел верить в Милосердие, но вопрос - чью все-таки жизнь
отдать? - таил в себе опасность. Хмиши умер - один из многих, кто погиб,
защищая принца, с тех пор как юноша покинул жемчужные берега и отправился в
поход, на чем настоял призрак. Жемчужный остров и Дальний Берег, Шан и
Акенбад - названия безжизненным грузом лежали на душе у Льешо, как
жемчужины Великой Богини на груди. Под этой тяжестью он должен был стать
сильнее, но принц не чувствовал себя ни мудрым, ни царственным.
Он всего лишь мальчик, печальный и усталый. Его лучший друг умер от
страшных ран, и сердце Льешо разрывалось отболи. Хотя нет, уже не
разрывалось. Ведь самому Хмиши больше не больно. А Ослиные Уши - Ясное
Утро! - что предлагает он? Обман? Отдать чью-то жизнь и вернуть друга к
агонии, которая сделает его увечным изнутри и снаружи до конца жизни,
похожей на пытку? Или же карлик предлагал более соблазнительное решение:
возвращение здоровья друга в обмен на небольшую жертву, то есть на отказ
Льешо от своих притязаний?.. Что за испытание предстояло ему на сей раз и
как это можно назвать милосердием?
- Кого я отдам, чтобы увидеть Хмиши в живых? - повторил принц во сне.
Ответ остался неизменным:
- Никого.
Льешо вспоминал слова Динхи - "Распоряжайся моими пустынниками с умом"
- и знал, что она не это имела в виду. Спутники принца, боги и воины, были
его ответственностью, а не собственностью. Он мог распоряжаться их жизнями
- и распоряжался в последней битве, - но они погибали во имя более высокой
цели, чем радость друга.
- Просто... Это как последняя капля. Мне нужна причина, чтобы
двигаться дальше. Мне казалось, что Кунгол - это дом, свобода и мое
королевство. Но он теперь на расстоянии целого мира от меня. Друзья -
Хмиши, Льинг, Бикси и Стайпс, Каду - были мне семьей так долго, что я не
представляю для себя другой.
Когда все это случилось, его брат Балар был с ними, как и мастер Ден.
Бикси и Стайпс сторожили вход в красный шатер. Сон стер воспоминание и
о них, и о том, как Льешо признал, что не обрел в братьях желанной семьи.
Однако, как и в реальной жизни, Ясное Утро согласился:
- Смертная богиня войны связала вас крепкими узами, тем не менее их
сила не должна была превосходить приносимую ими пользу...
- Сломанным мечом битвы не выиграешь... Собственный довод Льешо мог
обернуться против него.
Принц подумал, что имеет какое-то значение для смертных богов, потому
что Великая Богиня заботится о нем, как о возлюбленном муже. Но будет ли
она любить его и дальше, если увидит, как легко он сломался? Покинут ли его
наставники и учителя, если Великая Богиня охладеет к нему? Карлик уронил
руки на колени.
- Ты просишь слишком много.
Льешо говорил себе то же самое, но тщетно. Боги все равно требовали
большего: он решил, что настало время показать им, каково это - чувствовать
себя бессильным.