"Энн Бенсон. Дневник черной смерти (Чумные истории-3)" - читать интересную книгу автора

улыбки. - Я беременна.
Майра снова опустила голову на одеяла и прошептала молитву на языке,
которого Джейни не знала.
- Господи... это правда?
Джейни кивнула.
- Теперь я умру счастливой.
Майра закрыла глаза. Джейни и Том стояли в отдалении, молча глядя на
нее. Спустя какое-то время кашель участился, потом пошел на убыль и меньше
чем через час совсем прекратился. Майра с хрипом вдохнула воздух,
выдохнула... и это было последнее, что она сделала в этом мире.


Глава 1

Алехандро Санчес слишком хорошо знал, как во времена второго пришествия
чумы пугает резкий стук в дверь, поэтому к Уильяму и Эмили Купер постучался
мягко, негромко. Открыла Эмили, с покрасневшими от слез глазами.
Она кивнула ему и убрала светлую прядь волос под белый чепец.
- Я сидела с ним всю ночь. Ему тяжело, но он держится. Входите,
посмотрите сами.
- Его стойкость просто потрясает, - сказал Алехандро.
Уильям Купер уже давно пересек черту, за которой для большинства людей
наступает смертельная стадия чумы, однако по-прежнему яростно цеплялся за
последние остатки жизни.
Со свечой в руке женщина подвела лекаря к постели. Лицо Купера - вот
все, что Алехандро мог видеть; остальное было закрыто одеялом. За время
короткого отсутствия жены на лице больного снова выступил пот, который она
всю ночь старательно вытирала, и явственно обозначились признаки лихорадки.
Он так и не открыл глаза, даже услышав голоса.
Гнилостный запах ударял в ноздри; прикрывая нос, Алехандро приложил ухо
к груди больного. Сердцебиение, пусть и слабое, было удивительно ровным. Он
ощупал утолщения на шее и под мышками, и, хотя действовал очень бережно,
Купер застонал от боли.
- Простите, - прошептал Алехандро, - я не хотел сделать вам больно.
"Прежде всего не навреди", - напомнил он себе.
Утолщения были твердые, но с прошлого осмотра два дня назад не
увеличились. И темно-голубая окраска их тоже не изменилась.
- Две недели, - отойдя от постели, сказал Алехандро Эмили. - Это выше
моего понимания. Наверно, вы исключительно хорошо ухаживаете за ним.
- Я тут ни при чем. Все, что я делаю, это вытираю ему пот со лба.
Алехандро вымыл руки в принесенной Эмили лохани с водой и вытер их
полотенцем. За время болезни Уильяма это стало у них ритуалом, только на
этот раз она воздержалась от замечаний по поводу его одержимости мытьем рук.
- Ничего больше я тут поделать не могу. Теперь все во власти Божьей. -
Он не стал говорить о том, что казалось ему очевидным, а именно что
фактически Купер уже какое-то время назад отошел к Богу. - То, что он живет
в таком подвешенном состоянии столь долго, кажется почти отклонением от
естественной нормы.
Однако за годы своей медицинской практики Санчес видел немало подобных
странностей и со временем пришел к выводу, что, возможно, такого рода