"Олесь Бердник. Катастрофа" - читать интересную книгу автора

Я недослушал разговорчивого незнакомца, подозвал такси и
помчался в Комитет Космонавтики.
Там меня уже искали. Секретарь направила меня в кабинет
академика Любавина - председателя Комитета.
В кабинете было много людей. Здесь собрались выдающиеся
ученые страны и представители правительства. Любавин, пле-
чистый, крепкий человек, что-то говорил, энергично жестику-
лируя. Он взглядом поздоровался со мной, кивнул на кресло. Я
сел.
- ...ошибки, как будто, быть не должно, - говорил акаде-
мик. - Расчеты повторены двадцать пять раз. И не только на-
шими вычислительными центрами, но и центрами Америки и Анг-
лии. Результат совпадает.
Астероид с массою более миллиарда тонн должен упасть на
территории Литвы. Эвакуация даже всего населения республики
- не наилучший выход. Какая-то возможность просчета есть. Мы
не можем пренебрегать даже тысячной долей процента вероят-
ности, что астероид упадет в другом месте, где люди не будут
подготовлены.
- Что же вы предлагаете?
Присутствующие обернулись к задавшему вопрос. Это был
представитель правительства.
- Существует два проекта, - ответил Любавин. - Первый -
уничтожение астероида ракетами с водородными зарядами на бе-
зопасном расстоянии от Земли. Второй - посадка ракеты, под-
готовленной к полету на Марс, на поверхность астероида и
ликвидация его водородными зарядами, которые заложит пилот
ракеты.
Первый проект не дает полной гарантии. Возможна ошибка. А
малейшая ошибка повлечет за собой расхождение в тысячи кило-
метров.
- А второй?
- Второй... зависит от пилота ракеты.
Академик взглянул на меня. Я понял его взгляд и удивился,
что кто-то может сомневаться. Раз надо - я полечу.
Было решено на всякий случай подготовить оба варианта. В
мою ракету погрузили пять водородных зарядов и вибраторы для
бурения скважин. Главный электронный центр вычислил новую
орбиту. На подго" товку ушло восемь дней. До встречи с асте-
роидом оставались двадцать одни сутки.
Я вылетел 18-го августа, за два дня до проектировавшегося
старта на Марс. Не было праздничных проводов, торжественных
речей. Земля тревожилась, надеялась, ждала.

Ракета, пронизав земную атмосферу, легла на орбиту.
Где-то далеко внизу, как сердитые шмели, гудели двигатели,
разгоняя корабль до его нормальной крейсерской скорости -
пятьсот километров в секунду. Шар Земли уменьшался, меня ох-
ватила темно-фиолетовая бездна. Она изумленно смотрела мил-
лиардами глаз на пылинку, осмелившуюся вторгнуться в ее пре-