"Уильям Беркетт. Спящая планета " - читать интересную книгу автора

Теперь сомнений не оставалось.
Лларанцы были повсюду. Молчаливые, похожие на привидения патрули в
лесах, громыхающие, воняющие бензином машины на дорогах, жужжащие авиетки в
воздухе. Дороги были перекрыты, вся местность кишела патрулями, они были
повсюду, подобно тонкой сети, и, замаскированные, ждали, когда кто-то
неосторожный наткнется на них.
Последние четыре дня его могли обнаружить в любую минуту, смерть шла по
пятам. Однажды патруль нес на носилках раненого солдата, Риерсон заполз под
упавший кедр и смог расслышать обрывки разговора: солдата ранили свои,
кто-то слишком нервничал.
Три вещи были несомненны: лларанцы на Земле были сильны и фактически не
встретили сопротивления, они раскинули вокруг Бакстера гигантскую ловушку и
медленно захлопывали ее, а он оказался в самом центре этой ловушки.
Медленно, но неуклонно, шаг за шагом его вынуждали отступать к городу,
откуда он убежал пять дней назад. Он все равно обречен, даже если сейчас и
ускользнет. Но скорее всего, ему отрежут все пути к отступлению, закупорят,
не оставив ни малейшего выхода.
Смешно, но не до смеха: уважаемый юрист скрывается в лесу, как
преследуемый апач. Это была мрачная, старая как мир игра. Прятки, где первый
неверный шаг станет и последним.
Оружие адвоката - его язык. Он пользуется им, словно рапирой: он
парирует и нападает, пытаясь утомить противника, поймать его врасплох и
нанести смертельный удар. Но уничтожить врага в суде можно, просто разбив
его аргументы. И даже тогда еще возможна апелляция.
В лесу к северу от Бакстера речь идет о жизни.
Его жизни.
И апелляции не будет.
Холод и постоянный страх были его спутниками с тех пор, как он скрылся
из Бакстера. Да еще незнакомая раньше тупая боль от голода, сводящего
желудок, высасывающая все силы. Но, несмотря на упадок сил и мысль, что его
судьба уже решена, какая-то часть его натуры не желала сдаваться. Да кто они
такие, эти ллари? По какому праву они вторглись на совершенно безмятежную
планету и разрушили его жизнь? По какому праву они охотятся за ним?
Он знал и ответ на свои вопросы: по праву сильного. Не было никого, кто
сказал бы им "нет". Не было ни земных ракет, ни боевых роботов, ни дивизий -
ничего.
Только он сам, охотничье ружье и двадцать три патрона.
Не самые лучшие шансы в мире.
На повороте забуксовал вездеход, со скрипом переключилась передача, и
он пропал из виду. Шум мотора постепенно затих. Риерсон ждал. Если ллари,
патрулирующие это шоссе, действуют, как всегда, должен быть и второй.
Достаточно близко, чтобы засечь любого, кто по пытается перебежать дорогу за
первым. Этот урок он усвоил, пока прятался под кучей опавших листьев,
наблюдая, как десантники рыскали по склонам.
И точно, появился второй вездеход, помедлил и тоже скрылся.
Как только он исчез из виду, Риерсон вскочил на ноги и быстро побежал
через шоссе. Если бы был и третий, это был бы конец, но посылать третью
машину никто не стал. Вездеходы были неопасны, они просто здорово
нервировали. Патрули - это серьезнее, но даже их можно избежать.
Риерсон нырнул в заросли и немного прополз, а когда вместо кустов пошли