"Нэнси Берланд. Узы первой любви " - читать интересную книгу автора

- Ты была мне как дочь. Я сидел и ждал письма со дня на день.
Фред засунул платок в карман рабочих штанов.
- Должно быть, тебе было очень больно, Клэр. Если бы ты только сказала
мне...
- Мне в самом деле было очень горько. Настолько, что я была не в силах
ни о ком думать.
Клэр поднялась и крепко обняла его за шею. Фред прижал Клэр к узенькой
старческой груди и тихонько гладил ее по спине. Именно так он утешал Клэр
прежде, когда она подростком горько переживала потерю родителей.
- Как там прошло? - спросил Фред и кивнул в сторону столовой.
- Плохо. У меня нет шансов.
- Ну-ну, не огорчайся. Лучше улыбнись.
- Боюсь, что не получится, - сказала в ответ Клэр. - Знаешь, что? У
тебя есть свободное время? Я бы с удовольствием проехалась, но не одна.
- Думаю, здесь обойдутся без меня. Подожди на улице, я предупрежу
миссис Картер.

* * *

- Дела у Дугана, как видно, идут хорошо, - сказала Клэр.
Она поставила ногу на перекладину ворот в ограде, опоясывающей владения
Дугана. Клэр была удивлена тем, как здесь все переменилось. Сто шестьдесят
акров земли совершенно не походили на лоскутные поля пшеницы и хлопка,
которые они с Дуганом пытались спасти от вредителей и засухи.
В стороне от дороги за большой зеленой лужайкой стоял новый дом из
красного кирпича. За ним почти не было видно небольшого старого фермерского
дома, в котором они жили.
Клэр увидела стадо примерно в сотню голов. Коровы стояли на пастбище,
отвернувшись от ветра, и солнце блестело на их крепких черных спинах. Южнее
мягко колыхалось желтое море созревающей пшеницы. На восток ровными рядами
уходили посадки хлопка. Вдалеке она увидела сооружение, похожее на
авиационный ангар.
Как мог один человек за каких-нибудь десять лет сделать все это?
- Тебе хорошо жилось в Филадельфии? - спросил Фред, откусывая кончик
сигары.
- Да, неплохо. Но я скучала по всему этому. Я скучала по дому, -
поправила себя Клэр.
- Наверное, ты знаешь - здешние жители бьются об заклад, что вы оба
сделаете еще одну попытку соединиться.
- Не ставь свои деньги. Дуган давно разлюбил меня. Кроме того, - Клэр
проглотила горький комок, - я и думать об этом не могу.
- Да, - кивнул Фред, - конечно... бедная крошка, которую вы потеряли.
После такого несчастья на все смотришь по-другому.
Клэр взглянула в сторону семейного кладбища Николсов. Она, мать Анжелы,
даже не знала, какой памятник установили на могиле дочери.
- Трудно представить себе, что мы пережили, когда потеряли Анжелу.
Клэр нашла глазами то место на хлебном поле, где родилась дочка. Роды
начались неожиданно и протекали очень тяжело. Телефона у них не было, а
старый грузовичок накануне сломался. Дуган побежал за помощью на соседнюю
ферму. Когда он вернулся вместе с миссис Фланниган, Анжела уже появилась на