"Джулиана Берлингуэр. Серебряная рука " - читать интересную книгу автора

- Ладно, тетя Антония, я пойду. А вы все-таки постарайтесь найти себе
мужа.
Тетушка, шутя погрозив ему кулаком, обещает через несколько дней
подняться в овчарню, чтобы помочь ему стричь овец, а потом промыть шерсть.

7

День выдался душный, дорога покрыта толстым слоем пыли. У Аультину
болит правая нога - еще в лодке он ударился о бочку с солью, - и ему то и
дело приходится останавливаться.
Идти еще миль шесть, а солнца осталось только на два пальца. Аультину
вытягивает руку в сторону заката, и тут вдруг слышит стук копыт мчащейся
галопом лошади. Наверно, кто-нибудь со скачек возвращается. Так и есть. Это
сам победитель: издалека виден синий шарф, повязанный через плечо.
Аультину снимает с шеи тряпку, которой он прикрывает нос от пыли или
утирает пот, как делал его отец, когда ходил в горы заготавливать дрова, и,
став посреди дороги, размахивает ею.
- Ты что, с ума сошел? Хочешь оказаться под копытами? Коня так сразу не
остановишь, да еще разгоряченного после скачек!
- Я знаю. Видел, как он победил! Можно погладить ему морду?
- Гладь. И давай садись позади меня. Это ты пасешь овец в горах? Я еду
в гарнизонную башню, оттуда до овчарни уже недалеко. На гору-то ты наверняка
карабкаешься, как кошка.
Счастливый Аультину взбирается на коня, и солдат снова пускает его
галопом. Одной рукой мальчик держится за рубаху солдата, а другой гладит
скакуна.
- Какой молодчина!
- Кто, я или конь?
- Оба вы молодцы!

8

За спиной победителя на шнурке болтаются лаунеддас. Аультину берет их
и, несмело поднеся к губам, начинает потихоньку наигрывать.
- Если умеешь играть, бери их себе. Я не умею.
- Ты и вправду хочешь мне их подарить? Не шутишь? Солдат хлопает
ладонью по ноге мальчика. Скажите, какие церемонии! Видать, волнуется
парнишка: ведь под ним самый быстроногий конь в деревне.
- А что ты сделал с другими призами?
- Ничего больше у меня не осталось. Монеты отдал матери, бобы закинул
на чердак, вино выпил, а розу подарил девушке, которая поднесла ее
победителю.
- Значит, ты теперь должен на ней жениться!
- Кабы так! Это дочка офицера, но она уже помолвлена!
- А почему ты не остался на ужин? Я видел там всякие сласти, вино - и
красное, и белое, - и даже бочонок наливки от монахов. Девушкам надо было
связать тебя и не отпускать. Сегодня даже поэты выступят! Они будут сочинять
куплеты в твою честь, а ты сбежал.
- Если бы от меня зависело... Перед скачками мы тянули жребий, и мне
выпало ночное дежурство. Опасности вроде не предвидится, но негоже оставлять