"Николь Бернем. Поцелуй рыцаря " - читать интересную книгу автора

по паркету королевской бальной залы. В отличие от скованного итальянского
банкира он держится уверенно, нашептывает ей на ухо нежные слова, ласкает
сильной рукой ее обнаженные плечи. И при этом не оставляет потных следов на
дорогом платье...
Господи, она же совсем забыла, что хотела зайти перед сном в хранилище
и занести каталог! Неимоверным усилием воли подняв себя с постели, Изабелла
вынула из шкафа пару домашних туфель без задников и отправилась в кабинет
отыскивать нужные бумаги. Отчаянно борясь с зевотой, в вечернем платье,
которое так и не успела снять, и с зажатым в кулаке каталогом она
отправилась к хранилищу полутемными коридорами дворца.

Ник выдвигал ящики, занимавшие очередную полку стеллажа, наполняя
хранилище запахом пыли и старинных пергаментов. Внутри лежали пожелтевшие
от времени свитки, возможно хранящие информацию, от которой зависела его
судьба. Ведь должно же где-то сохраниться хотя бы несколько строк о
проклявшей его рыжеволосой колдунье. Что с ней сталось после их встречи?
Покинула ли она пределы страны? Дожила ли, как и он, до этих дней или, став
жертвой инквизиции, сгорела на костре?
Ник переходил от стеллажа к стеллажу, методично исследуя каждый
предмет или свиток. Чтобы не задохнуться от пыли, ему пришлось открыть
единственное окно, через которое в подвал проникал свежий ночной ветерок,
доносивший из сада музыку и смех. Ник хорошо знал внутреннее расположение
дворцовых помещений и понимал, что гости собрались в королевской бальной
зале. И хотя в правление короля Бернардо такой залы еще не существовало,
сегодняшний прием, скорее всего, мало чем отличался от балов, которые
устраивали в замке несколько веков назад. Ему даже казалось, что он слышит
звон бокалов при каждом новом тосте и шуршание туфель по натертому до
блеска паркету.
На одном из подобных балов он сам когда-то познакомился с Колеттой: ее
тогда только взяли в свиту королевы. И хотя в те времена не пили
шампанского, а чашу с вином пускали по кругу, гости, в сущности, испытывали
те же эмоции, что и их далекие потомки. Беспечный смех молодости, страстный
шепот на ухо партнерши, сулящий рай, первое признание в любви, ликование по
случаю того, что ты приглашен на торжество во дворец к сильным мира сего.
Даже когда они с Колеттой поженились, они продолжали исполнять свои
придворные обязанности: она месяцами жила в замке при королеве, а он был на
службе у короля, сражаясь с врагами Сан-Римини. Когда же он возвращался из
дальних походов, Колетта ждала его дома, в принадлежавшем им небольшом
коттедже, и они любили друг друга, пока не приходил черед новой войны.
Так было бы и дальше, если бы в том проклятом лесу он не встретился с
Руфиной. Эта встреча изменила привычный ход их с Колеттой жизни, оторвав от
всего, к чему они стремились: сначала от королевского дворца, затем от
собственного дома. Ник давно смирился с тем, что ему недоступно простое
человеческое общение, но здесь, среди предметов, оставшихся от эпохи, в
которой он родился, под приглушенный смех и шепот былые чувства вновь стали
оживать в нем.
К счастью, прием подходил к концу и парочки, уединившиеся в саду для
поцелуев и нежных признаний, начали постепенно расходиться. Желая отогнать
воспоминания, Ник поспешил вернуться к прерванной работе. Он раздумывал над
тем, как лучше вскрыть заинтересовавший его ларь, чтобы не испортить