"Инга Берристер. Мне не забыть..." - читать интересную книгу автора

всему виной бокал крепкого вина, усыпивший инстинктивный страх невинности
перед грубым натиском вожделения. Эмили не смогла остановить Гарри... Разве
кто-нибудь поверит, если рассказать правду?
Эмили рассудила, что постыдный эпизод из прошлого встанет непреодолимой
преградой между нею и любым человеком, которого она полюбит. Значит, есть
только один выход: держать себя в ежовых рукавицах, никогда не поддаваться
слабости. Ведь если она никого не полюбит, следовательно, больше ни один
мужчина не отвернется от нее с откровенной неприязнью и отвращением, как
четырнадцать лет назад отвернулся Тони Богарт. Ах, Тони, Тони...

***

В загородном доме Сэмпсонов, неподалеку от Колрейна, праздновали
знаменательное событие - крестины новорожденной Рейчел. Двухэтажный особняк
и большой цветущий сад с трудом вмещали многочисленных гостей, пришедших
поздравить счастливых родителей.
- Малышка восхитительна, но у Джоан и Эдгара теперь прибавится
хлопот, - беззаботно щебетала Нэнси, обращаясь к Эмили. - Правда, ничуть не
легче, когда у тебя двое почти взрослых детей. Скоро мои птенчики выпорхнут
из гнезда, но я никогда не перестану тревожиться за них. К тому же Ричард...
Эми, ты слушаешь?
Повинуясь настойчивости, прозвучавшей в голосе Нэнси, Эмили очнулась от
задумчивости и машинально кивнула.
- Представляешь, - продолжала Нэнси, - Ричард уговаривает меня подарить
ему еще одного сына. Приятный будет сюрприз для Майкла и Стефани, если
мамочка преподнесет им братика! Нет, повторить подвиг Джоан и родить в сорок
лет третьего ребенка я не способна. Детей я воспитала и теперь хочу пожить в
свое удовольствие... Ну, а что у тебя на личном фронте?
Эмили и виду не подала, что этот вопрос ее больно задел. Десятилетняя
разница в возрасте предопределила снисходительный, покровительственный тон,
с детства усвоенный старшей сестрой в обхождении с младшей. Сама Нэнси
одергивала всякого, кто имел смелость сунуть нос в ее семейную жизнь,
изумляясь при этом, почему ее чуткая и гордая сестренка прячет сокровенное
за семью замками. Назойливым и нескромным показалось Эмили "любопытство", в
действительности продиктованное искренним участием и любовью.
Откровенно говоря, сегодня она излишне чувствительно воспринимала
каждое обращенное к ней слово. Нэнси даже не подозревает, какое тягостное
впечатление производят крестины и прочее, связанное с радостями материнства,
на одинокую бездетную женщину.
Эмили вздрогнула и резко обернулась, когда кто-то нечаянно задел ее
плечом.
- Простите, мисс Ормонд, это моя вина...
Эмили не услышала извинений, уши словно заложило ватой, и она
испугалась, что сейчас, на виду у всей этой разряженной публики, потеряет
сознание. Неподалеку, непринужденно прислонившись к стволу старого дуба,
стоял высокий мужчина и оценивающе смотрел на нее.
Тони Богарт!
Спокойно, сказала себе Эмили, спокойно. Этот человек явился сюда вовсе
не потому, что вознамерился встретиться с тобой. Его пригласили точно так
же, как и тебя, и всех остальных. Ведь никто не знает, что...