"Инга Берристер. Весы судьбы " - читать интересную книгу автора

миллионера, самостоятельно сколотившего свое состояние, все отношения между
людьми укладывались в формулу "деньги - товар". Товар - графский титул и
имение Спрингхолл, деньги... С деньгами все понятно...
Зазвенел телефон. Агнес вскочила на ноги и бросилась к аппарату.
Оказалось, ничего срочного. Звонила жена викария, напоминала, что в выходные
привезет очередную пару молодоженов и после венчания в церкви отправит их в
усадебный парк, где должен быть готов шатер, а в нем - накрытый свадебный
стол.
Если бы кто-то мог дать ей совет, вразумить, подсказать решение. У
Агнес была замечательная подруга со школьных лет, но она сейчас жила под
Оксфордом с мужем-врачом и, кроме их общего ребенка, воспитывала двух детей
Майкла от первого брака. В свое время Джейн стоило немалых усилий решиться
на брак с вдовцом, отцом-одиночкой. В те дни телефон у Агнес не смолкал,
пока наконец все обдумав и взвесив, Джейн не приняла предложения Майкла.
Ныне подруга Агнес была совершенно счастлива. Любящая и самоотверженная
натура, а к тому же и привлекательная женщина, она целиком и полностью
заслужила это счастье. И все же, при всей своей любви к Джейн, Агнес так и
не решилась рассказать ей о своих чувствах к Гордону, по-детски уверовав в
то, что если делать вид, будто никакой влюбленности нет, то ее и не будет.
Но сегодня, после того как Гордон сделал ей предложение, не подозревая,
вероятно, как ранит девушку его жесткость и цинизм, скрывать от себя
очевидное не представлялось возможным. Она любила Гордона, и от этой истины
нельзя было ни уйти, ни спрятаться!
Это немыслимо - выйти за него замуж на таких условиях. А с другой
стороны, как можно отказаться? Агнес дала клятву, что сохранит поместье и
передаст титул наследнику Рокуэллов, а значит, с самого начала ставила
задачу спасения Спрингхолла выше личных амбиций, желаний и интересов. Так
имеет ли она право в критический момент отказываться от спасительного
предложения, на которое, по большому счету, не смела даже надеяться?
Проще всего было бы сказать себе, что такие клятвы - архаизм,
совершенно неуместный в наши дни, что не все обещанное можно выполнить, что
никто не станет порицать ее за отказ от брака по расчету, и, в конце концов,
правы французы - такова жизнь! Проще простого было ответить Гордону "Нет!" и
умыть руки, но... Агнес не способна была так поступить. Гордость, упрямство,
привязанность к родовому гнезду - все это и многое другое не позволяло ей
сбросить со своих плеч ответственность и капитулировать перед
обстоятельствами. По-видимому, от своих безрассудно храбрых предков она
унаследовала не только внешность, но и готовность с открытым забралом
отвечать на вызов судьбы.
Чтение утренних газет повергло Агнес в шок.
Гордон, по-видимому, не счел нужным дожидаться ее ответа и перешел в
решительное наступление. "Глава финансовой империи, известный
предприниматель и мультимиллионер Гордон Стэмфорд объявил, что намерен в
ближайшее время жениться, и открыл имя своей невесты. Ею является не
кинозвезда Мэрион Боули, как предполагали репортеры, и не фотомодель Сандра
Тремпс, с которой его видели в ресторане, а внучка его покойного друга,
графа Тимоти Рокуэлла, леди Агнес, нынешняя владелица поместья Спрингхолл.
Сенсационная свадьба состоится, по словам мистера Стэмфорда, в ближайшие
месяц или два", - сообщала "Морнинг кроникл".
Совершенно обессиленная, Агнес откинулась на спинку кресла. Ей