"Инга Берристер. На всю жизнь?.." - читать интересную книгу автора

активную светскую жизнь. Большинство вечеров и приемов, на которые они
всегда ходили вдвоем, носили деловой характер. Они с Ральфом, высоким
блондином с круглогодичным загаром и смеющимися голубыми глазами, выглядели
замечательной парой. Ральф ей нравился своей спортивностью, он походил на
регбиста, мускулистого, с крепким большим костяком. Да и он был высокого
мнения о Джейми и всегда удивлялся, когда кто-то обращался с ней, как с
хрупкой фарфоровой вещицей. При росте пять футов четыре дюйма, тонкокостная,
с изящными узкими ступнями, она выглядела гораздо более хрупкой, чем была на
самом деле.
Джейми никого не разуверяла в том, что они любовники, - весьма удобный
способ держать слишком пылких представителей мужского пола на приличном
расстоянии. Ральфа интересовало, есть ли у нее личная жизнь, но он уважал
чужие тайны и не задавал лишних вопросов. В разговорах с ним она никогда не
упоминала о Джейке, хотя кое-что он о ее семье знал; о том, например, что
первый раз ее мать вышла замуж за своего работодателя, а второй раз за Марка
Брайертона, вдовца, имевшего одиннадцатилетнего сына. С Бет и Ричардом Ральф
был знаком, поскольку они встречались на крестинах Сары, куда он ездил с
Джейми. Кстати, Джейк был крестным отцом девочки, но кроме краткого момента,
когда он принял на руки младенца и передал его Джейми, они старались не
приближаться друг к другу.
Джейми поморщилась при воспоминании о том, каким раздраженным был в тот
день Джейк и с какой издевательской холодностью посматривал на нее. Вообще,
его высокомерие было просто невыносимым! Но что за всем этим стояло? Неужели
он опасался, что она подойдет к Марку и выложит ему, что его сынок соблазнил
ее, внушив, что любит, и все это лишь для того, чтобы ее доля наследства не
уплыла из его рук?
Но разве она способна на такое? И Марк, и Маргарет обожали Джейка, к
тому же Марк - человек чести, и подобные сведения о сыне наверняка принесли
бы ему непереносимые страдания. Нет, жаловаться она не собиралась, ведь она
решила все начать сначала, обрести новый смысл и ей даже удалось заставить
себя поверить, что она действительно хочет от жизни лишь одного - удачной
карьеры и успеха.
Поздние осенние сумерки быстро перешли в вечер. Знакомая боль при мысли
о прошлом как всегда усугублялась ощущением мрачного отчаяния. Шесть лет
прошло, а горечь и боль все не шли на убыль, и единственное, чем
отгораживалась она от страдания, это умением выглядеть в глазах окружающих
удачливой и счастливой.
Ее сверстницы, пережив любовное разочарование, вскоре успокаивались,
завязывали новые знакомства; почему же она до сих пор не встретила никого,
кто бы мог заменить ей Джейка?
Возможно, это произошло потому, что Джейк, кроме того, что был первой
любовью, был еще и близким с детства человеком, так что его предательство
грабительски лишило ее не только любовника, но брата и друга, который
казался ей надежной защитой и опорой во всем.
А хуже всего, что, безумно любя Джейка, она так безоговорочно ему
верила, что ни на минуту не допускала мысли о существовании в его жизни
других женщин. Той же Ванды, например. Джейми понимала, конечно, что не
первая у него, но ведь это было до нее; он на восемь лет старше, жил вдали
от дома, учился в университете; к тому же природа наделила его не просто
красотой, но таким необыкновенным чувственным магнетизмом, что ему вряд ли