"Инга Берристер. Опасный соблазн " - читать интересную книгу автора

семейной адвокатской конторе, его партнером была племянница Сюзанна, дочь
его старшего брата Джулиана. Сам же Джулиан, пропавший без вести где-то в
Южной Америке, был окружен ореолом таинственности. Отец Роджера и Джулиана,
старый Сомерсет Эппентайр, жил в Эппентайр-холле - большом викторианском
особняке за чертой города, с ними жили Эдвард с женой и детьми.
Эдвард Эппентайр был любимцем и гордостью деда, Сомерсета Эппентайра,
он был не просто адвокатом, а членом коллегии адвокатов Риксетера.
Эппентайры происходили из Риксетера, но на рубеже девятнадцатого и
двадцатого веков семейная ссора вынудила Джолиона Эппентайра, отца
Сомерсета, нынешнего главы рода, уехать из Риксетера. Он обосновался в
Блэксхэме и открыл собственную адвокатскую контору. Вражда между двумя
ветвями семьи со временем перешла в соперничество.
Мэриэнн Эппентайр, жена Роджера, когда-то в партнерстве с Родни
Трэвором открыла антикварный магазин в Блэксхэме, но семейные обязанности
вынудили ее отказаться от участия в бизнесе. Когда Лэнс надумал перебраться
в район Блэксхэма и стал подыскивать себе жилье, Родни рекомендовал ему
Роджера Эппентайра в качестве надежного юриста, которому можно поручить
оформление покупки недвижимости. Однако Лэнс пока не нашел подходящего для
себя дома и снимал квартиру.
- В здешних местах цены на недвижимость очень высокие, - предупреждал
Родни, - кстати, во многом благодаря вашему фармацевтическому гиганту. Я не
жалуюсь, "Джексон Фармасьютикалз" создал новые рабочие места и вызвал приток
инвестиций, хотя некоторые, самые консервативные, горожане видят в нем
угрозу благополучию города.
Въезжая в город, Лэнс сбавил скорость. Он думал о том, что, восстановив
отношения с Мелиндой, избавился от чувства вины, но возвращение в Блэксхэм
пробудило в нем болезненные воспоминания.
- Папа, что тебе нужно, так это влюбиться, - заявила Мелинда пару
месяцев назад.
Она, конечно, рассмеялась, но Лэнс почувствовал, что это было сказано
не совсем в шутку, и следующий вопрос дочери подтвердил его подозрения.
- Почему ты больше не женился?
- Тебе ли об этом спрашивать? - Лэнс сардонически усмехнулся. - Ты на
себе испытала последствия моего неудачного брака. - Он покачал головой. -
Нет, Мел, я слишком эгоистичен, не хочу менять устоявшийся стиль жизни,
любовь - это не для меня.
- Неправда, тебе только так кажется! - со всем пылом молодости
возразила девушка и вдруг добавила с неожиданной для ее возраста
проницательностью: - Папа, ты просто до сих пор себя наказываешь за то, что
был недостаточно хорошим отцом и мужем. И напрасно, потому что со мной
ничего страшного не произошло. Когда вы с мамой развелись, мне было всего
два года, я мало что понимала, а когда мне исполнилось три, мама снова вышла
замуж. Я никогда не чувствовала себя в чем-то ущемленной, мама говорит, это
произошло потому, что ты разрешил Филиппу растить меня как родную дочь.
- Выходит, я оказал тебе услугу, когда пренебрег своими родительскими
обязанностями? - мрачно спросил Лэнс. - Что же, мой эгоизм достоин похвалы?
- Я этого не говорю, но ведь в конце концов ты все-таки понял, что как
отец и дочь мы должны участвовать в жизни друг друга. По крайней мере, я
теперь знаю, что ты меня любишь, - добавила она совсем тихо.
Любит... Да, он ее любит, но, будучи честным с самим собой, Лэнс не мог