"Анри Бертьен. Вождь (Вересковая пустошь)" - читать интересную книгу автора

А Джонг кивнул: говори, мол. - В последнее время... Слишком часто слышны
разговоры... Что, мол, вождь... - юноша запнулся, покраснел, но, ободрённый
улыбкой и вопрошающим кивком А Джонга, несмело продолжил: - выжил из
ума... - Лицо вождя стало бесстрастным, как маска мумии. Юноша нерешительно
замолчал.
- В народе говорят, что жизнь в долине течёт как нельзя лучше, здесь
тепло и уютно; есть, где пасти скот... - Пришёл к нему на помощь второй
юноша. - У нас нет врагов... Мы помним, как отцы и деды рассказывали нам,
что Великий Вождь А Джонг привёл нас сюда по воле богов, спасаясь от большой
беды... Но люди говорят... - И этот юноша замолк, не решаясь продолжить.
- ...Что великий вождь бежал от сражений, оставив умирать стариков и
старух. Женщины говорят, что здесь, где нет врагов, вождь зачем-то
устраивает смешные турниры с тупыми копьями, развлекаясь с воинами, которые
никогда не были в бою... - Добавил третий. - Люди говорят, что незачем
строить каменные дома вместо вересковых хижин, когда здесь с каждым годом
становится теплее и теплее... Сама земля, кажется, становится теплее к
нам. - "Сама земля... теплее...", - промелькнуло в голове у вождя. Невольно
он вспомнил, как не мог поверить словам шамана о том, что камень может течь.
Вспомнил, что дорога, по которой они пришли сюда, была...
- А ещё люди говорят, что им нужен новый вождь. - Исподлобья сказал
четвёртый.
- И зачем вы говорите это мне? - Медленно спросил А Джонг.
- Мы не хотим другого вождя. - Твёрдо сказал О Тху, внук И Конга. - Мы
пришли, чтобы спросить совета: что нам делать.
- Хорошо... - Кивнул седой вождь. - Я скажу вам. - И он надолго
задумался, глядя на вершину. - Вы пойдёте туда. Все. Вместе. На самую
вершину. Возьмите с собой воду и еды на неделю.
- Но... Разве мы не обернёмся за два дня? - Спросил О Тху.
- Возьмите. - Подтвердил своё распоряжение вождь. - Ибо, уходя в
неведомое на два дня, воин должен брать с собой запас на неделю. И... говоря
о будущем, воину не следует что-либо утверждать. Ибо он - не один из
богов. - А Джонг выжидательно посмотрел на юношу, ожидая, пока тот осмыслит
услышанное. Наконец тот едва заметно склонил голову. - Возьмите с собой
столько шкур, чтобы они могли защитить вас как от лютого холода, которого не
бывало в последнее время и зимой, так и от жара, который бывает только в
печи у кузнеца Вира. - Продолжил вождь. - Обуйте свои ноги так, чтобы они
могли идти и по льду, и по скользким камням, и по горячим угольям. - Юноши
переглянулись. - Я хочу знать, что там. - Закончил вождь.
- Где? - Не понял О Тху.
- На вершине. - А Джонг снова посмотрел на Кра-Тоу. - Мне нужно
знать, - вождь сильно выделил слово "нужно", - что это за белые облака всё
чаще окутывают вершину. Я хочу понять, о чём предостерегают нас боги...
- Но...
- Пойдите и посмотрите. Только... когда подойдёте к вершине - не идите
туда все разом. Идите так, чтобы каждый второй видел вдалеке первого. И... -
Вождь задумался. - Если... первый увидит то, что его испугает - немедленно
возвращайтесь назад. А если первый погибнет - остальные должны рассказать
мне, как и от чего он погиб.
- Мы... Пойдём на Кра-Тоу. - Твёрдо сказал О Тху.
- Будьте осторожны, дети мои... - Сказал А Джонг, ещё больше укрепив их