"Альфред Бестер. Человек Без Лица" - читать интересную книгу автора

Будьте благоразумны. Помните Джерри Черча? Рич погубил его. Остерегайтесь
и вы".
С непринужденным видом Тэйт направился в гостиную. Пауэл остался в
кухне: спокойно, не спеша убрал осколки. На ступеньке за дверью,
съежившись, лежал замерзший Черч, и ненависть бурлила в его сердце. Юный
Червил выкаблучивал перед девушкой адвоката: пел любовную балладу и
визуально ее пародировал. Студенческие штучки. Дамы оживленно сплетничали
синусоидами. Экинс и Уэст крест-накрест плели разговор с таким заманчиво
сложным узором сенсорных образов, что Джерри изнывал от зависти.
"Хотите выпить, Джерри?"
Дверь открылась. На пороге темным силуэтом вырисовывалась фигура
Пауэла с пенящимся бокалом в руке. На лицо его падал неяркий свет звезд.
Из-под тяжелых век сочувственно смотрели умные глубокие глаза. Изумленный
Черч с трудом поднялся на ноги и робко взял протянутый ему бокал.
"Не сообщайте об этом в Лигу, Джерри. Мне чертовски нагорит за то,
что я нарушил табу. Вечно я что-то нарушаю. Бедный Джерри... Десять лет -
огромный срок. Нужно как-то вам помочь".
Внезапно Джерри выплеснул вино в лицо Пауэлу, повернулся и убежал.



3

В понедельник в девять часов утра Рич увидел на экране своего видео
безжизненное, как у манекена, лицо Тэйта.
- Эта линия не прослушивается? - резко бросил Тэйт.
Рич молча указал на предохранительную изоляцию.
- Отлично, сказал Тэйт. - По-моему, я справился с заданием. Вчера
вечером я прощупал Экинса. Но прежде чем дать отчет, я должен вас
предупредить. При глубинном прощупывании первоступенного никогда не
исключается вероятность ошибки. Экинс и тому же довольно тщательно
блокировался.
- Понятно.
- Крэй де Куртнэ прибывает с Марса на борту "Астры" утром в ближайшую
среду. Он сразу же направится в городской дом Марии Бомон, где пробудет
негласно, втайне от всех до следующего утра... Не долее.
- Только одну ночь, - вполголоса произнес Рич. - А потом? Что он
намерен делать?
- Я не знаю. Похоже, что де Куртнэ готовится к решительному ходу...
- Против меня! - угрюмо вставил Рич.
- Возможно. Судя по тому, что я узнал, де Куртнэ гнетет какая-то
тяжесть, и из-за этого нарушился его приспособительный баланс. Инстинкт
жизни и инстинкт смерти, расслоились. Эмоциональная несостоятельность
быстро ведет его к упадку.
- Бросьте ваши выкрутасы, черт бы вас побрал! - вспыхнул Рич. - Вся
моя жизнь висит на волоске. Рассказывайте просто.
- Сейчас объясню. Каждый из нас представляет собой сочетание двух
противоположных стимулов - инстинкта жизни и инстинкта смерти. Причем цель
обоих стимулов одна - нирвана. Инстинкт жизни стремится достичь ее, сметая
все препятствия. А инстинкт смерти - путем самоуничтожения. У