"Альфред Бестер. Феномен исчезновения" - читать интересную книгу автора

Потребовалось всего три месяца, чтобы праздные догадки сменились
возмущением. Еще в январе 2112 года Сент-Олбанс был вполне благополучным
госпиталем. А в марте психиатры уже забили тревогу. Снизился процент
выздоровлений. Появились случаи симуляции. Участились мелкие нарушения
распорядка.
Перетрясли персонал. Не помогло. Волнение из-за палаты-Т грозило
перейти в мятеж. Еще одна чистка, еще одна, но волнения не прекращались.
Наконец по официальным каналам слухи дошли до генерала Карпентера.
- В нашей битве за Американскую Мечту, - сказал он, - мы не имеем
права забывать тех, кто проливал за нас кровь. Подать сюда эксперта по
госпитальному делу.
Эксперт не смог исправить положение в Сент-Олбансе. Генерал Карпентер
прочитал рапорт и разжаловал его автора.
- Сострадание, - сказал генерал Карпентер, - первая заповедь
цивилизации. Подать мне Главного медика.
Но и Главный медик не смог потушить гнев Сент-Олбанса, а посему
генерал Карпентер разжаловал и его. Но на этот раз в рапорте была
упомянута палата-Т.
- Подать мне специалиста по той области, которая касается палаты-Т, -
приказал генерал Карпентер.
Сент-Олбанс прислал врача - это был капитан Эдсель Диммок, коренастый
молодой человек, почти лысый, окончивший медицинский факультет всего лишь
три года назад, но зарекомендовавший себя отличным специалистом по
психотерапии. Генерал Карпентер питал слабость к экспертам. Диммок ему
понравился. Диммок обожал генерала как защитника культуры, которой сам он,
будучи чересчур узким специалистом, не мог вкусить сейчас, но собирался
насладиться ею, как только война будет выиграна.
- Так вот, Диммок, - начал генерал, - каждый из нас ныне прежде всего
закаленный и отточенный инструмент. Вы знаете наш девиз: "Свое дело для
каждого, и каждый для своего дела". Кто-то там не при своем деле в
палате-Т, и мы его оттуда выкинем. А теперь скажите-ка, что же это такое -
палата-Т?
Диммок, заикаясь и мямля, кое-как объяснил, что это палата для особых
заболеваний, вызванных током.
- Значит, там у вас содержатся пациенты?
- Да, сэр. Десять женщин и четырнадцать мужчин.
Карпентер помахал пачкой рапортов.
- А вот здесь заявление пациентов Сент-Олбанса о том, что в палате-Т
никого нет.
Диммок был ошарашен.
- Это ложь! - заверил он генерала.
- Ладно, Диммок. Значит, у вас там двадцать четыре человека. Их дело
- поправляться. Ваше дело - лечить. Какого же черта весь госпиталь ходит
ходуном?
- В-видите ли, сэр... Очевидно, потому, что мы держим палату-Т под
замком.
- Почему?
- Чтобы удержать там пациентов, генерал.
- Удержать? Как это понять? Они что, пытаются сбежать? Буйные, что
ли?