"Альфред Бестер. Время - предатель" - читать интересную книгу автора

- Я не знаю, замешан ли в этом Крюгер.
- Может, ему просто трудно угодить?
- Ну, знаете! Некоторые из этих девушек... Я бы назвал их
сногсшибательными. Но он не оказывал им никакого внимания. Только
осматривал и шел дальше. Другие - настоящие сучки, а он скакал перед ними,
как старый Бабник.
- Ну, и что все это значит?
- Я еще не знаю, - сказал Алкист, - но собираюсь выяснить. Я придумал
маленькую хитрость. Конечно, рискованно, но Джонни заслуживает этого.
Это случилось в цирке, куда Страпп и Алкист пришли посмотреть, как
две гориллы в стеклянной клетке рвут друг друга на клочки. Это было
кровавое зрелище, и оба согласились, что бой горилл не более цивилизован,
чем петушиные бои, и почувствовали отвращение. Снаружи, в пустом
бетонированном коридоре, слонялся морщинистый человек. Когда Алкист подал
ему знак, он подбежал к ним, словно собиратель автографов.
- Фрэнки! - закричал морщинистый человек. - Добрый старый Фрэнки! Ты
помнишь меня?
Алкист пристально поглядел на него.
- Я Блунер Дэвис. Мы же вместе росли. Ты не помнишь Блунера Дэвиса?
- Блунер! - Лицо Алкиста осветилось. - Конечно. Но ты же тогда был
Блумером Дэвидом.
- Ага, - рассмеялся морщинистый человек. - А ты был тогда Фрэнки
Крюгером.
- Крюгер! - тонким, пронзительным голосом вскричал Страпп.
- Верно, - сказал Алкист, - Крюгер. Я сменил фамилию, когда занялся
боксом. - Он махнул морщинистому человеку, который прижался к стене
коридора и ускользнул прочь.
- Ты сукин сын! - закричал Страпп с побелевшим и отвратительно
исказившимся лицом. - Ты проклятый, вшивый ублюдок! Убийца! Я ждал этого.
Я ждал десять лет.
Он выхватил из внутреннего кармана плоский пистолет и выстрелил.
Алкист едва успел шагнуть в сторону и пуля с визгом отрикошетила по
коридору. Страпп выстрелил еще раз, пламя обожгло Алкисту щеку. Он ринулся
вперед, схватил руку Страппа и парализовал ее в своем мощном захвате. Он
отбросил пистолет в сторону и обхватил Страппа. Дыхание Страппа стало
шипящим, глаза бегали. Сверху доносился рев толпы.
- Все верно, я Крюгер, - проворчал Алкист. - Моя фамилия Крюгер,
мистер Страпп. И что из этого? Что ты хочешь сделать?
- Сукин сын! - завопил Страпп, отбиваясь, точно одна из горилл. -
Бандит! Убийца! Я выпущу тебе кишки!
- Почему мне? Почему Крюгеру? - Напрягая все силы, Алкист потащил
Страппа к стенной нише и втолкнул в нее. Там он припер его своей огромной
фигурой. - Что я сделал тебе десять лет назад?
И прежде чем Страпп потерял сознание, Алкист услышал вперемешку с
животными взрывами истерии всю историю.


Уложив Страппа в кровать, Алкист отправился в роскошный номер его
свиты и все им рассказал.
- Старина Джонни любил девушку по имени Сима Морган, - начал он. -