"Альфред Бестер, Роджер Желязны "Психолавка"" - читать интересную книгу автора

Я с трудом различал его в этом невероятном круговороте странных предметов
и образов - да и то исключительно благодаря ярко-рыжей шевелюре, которая
как бы светилась. Слов у меня нe нашлось; я лишь восхищенно крякнул в
ответ.
- С вами все в порядке. Альф?
Я по-прежнему не отвечал. Не мог. Что-то там, внизу, в глубине, привлекло
вдруг мое внимание, и я непроизвольно двинулся в этом направлении.
- Это совсем не то реальное пространство, которое известно вам, - заметил
Адам. - Здесь мы окружены несколькими слоями разных хитрых штучек,
призванных нас защищать. Но несмотря на это, вас все равно влечет в
сторону сингулярности. Если зайдете слишком далеко, это может стать
опасным. А если зайти за определенную черту, возврата не будет.
- Угу, - буркнул я, продолжая идти вперед.
- Вы все еще достаточно далеко от роковой черты, - заметил Адам, - иначе я
непременно остановил бы вас. На самом деле вы только приближаетесь к
"раздевающему" полю, с помощью которого я удаляю у клиентов все те таланты
или черты, от которых они хотят избавиться. А "одевающее" поле значительно
левее - я все старался устроить согласно законам симметрии. То есть всегда
что-нибудь одно: либо выгоду получаю я, либо кто-то другой. Теперь нам,
пожалуй, следует сместиться чуточку влево, чтобы спокойно пройти между
полями. Не волнуйтесь и следуйте освещенным отметинам, оставленным
когтями. Послушайте, неужели вам хочется, чтобы вас совершенно равнодушно
раздели до нитки? Пусть даже это сделает просто некое поле?
Я, точно ничего не слыша, пер вперед.
- Воздействие поля тем сильнее, чем глубже вы заходите, - продолжал
увещевать меня Адам. - По правде сказать, я и сам не особенно ясно
представляю себе, что там, за этой роковой чертой...
Я резко остановился. Прямо-таки застыл как вкопанный. И шумно сглотнул.
Они действительно висели там. Мое подсознание подсказывало мне это задолго
до того, как я к ним приблизился. Человеческие тела, подвешенные на
мясницких крюках, покачивались передо мной, поворачивались, точно под
воздействием слабого ветерка, безвольные и безжизненные... Всего их было
семь.
- Кто это? - хрипло прокаркал я. - Кто они такие?
- Эти семеро продали все, что имели, - пояснил Мазер.
- Но как это случилось? Почему?
- В каждом отдельном случае по-разному, но всегда каждый старался
прихватить для себя что-то дополнительно, стоило только мне отвернуться. А
потом он попадал в "раздевающее" поле - вы же видели, как это легко
сделать! - и оно снимало с него все, что он добавил к своей личности с тех
пор, как появился на свет. То, что вы видите, всего лишь жалкие остатки
людей; впрочем, они дышат - хотя и очень медленно, - и сердца у них тоже
бьются, только едва слышно. Благодаря временным особенностям этого поля
жизнь в них еще теплится. Но, как говорил Шелли, "больше не осталось
ничего".
- Когда же это случилось?
- Первый из них, Ларе, жил очень давно, когда здесь еще всем заправляли
этруски. Марк появился на несколько веков позже. Эрик был германским
наемником. Затем там есть один вандал и один гот, а еще - нормандский
крестоносец из тринадцатого века. А последний, Пьетро, из шестнадцатого