"Альфред Бестер, Роджер Желязны "Психолавка"" - читать интересную книгу автора

костюме, а на груди у него болталась на шнурке какая-то черная коробочка.
Он быстро огляделся и нажал на какую-то кнопку в стенке коробочки.
- Pariatta Italiano? - донесся оттуда скрипучий голос. - Сипански?
Инглизи? Френези? Данск? Germanisch?
- А по-этрусски слабо? - спросил я.
- Заткнись, Альф! - Адам повернулся к пришельцу: - Нам удобнее всего было
бы по-английски, сэр! Рады вас приветствовать. Добро пожаловать к нам!
Незнакомец нажал на другую кнопку.
- Мне очень вам признательно. Мне видно, что наш брудер попал на вас
чересчур поздно...
- Могу я спросить, откуда вы оба и почему здесь оказались? - спросил
вежливый Адам.
Глаза пришельца сверкнули; он оглядел Адама с головы до ног и разразился
радостным смехом:
- Какая интересная параллелограмма! А ваше место в пространстве?
- Мы из далекого будущего.
- А мы из далекого прошлого! Мы называемся Улей. А вы?
- А мы называемся Зоопарк! Как вам удалось сюда проникнуть?
- Такая же дыра, как здесь.
- Дыра? Где это?
- Планета номер четыре.
- Ах вот как! Значит, на Марсе есть еще одна черная дыра и оттуда - выход
в другое пространство! Опять становится все страньше и странь-ше... А как
вас зовут? Как ваше имя?
- Имя? Мое имя? - Он явно понятия об этом не имел.
- Термиты! - воскликнул вдруг Ринсо. - Это же термиты! Вот почему я не мог
сканировать их мозг и почерпнуть там хоть какую-то информацию! Они всего
лишь часть огромной колонии.
- Ясно... Улей!... Спасибо большое, мэтр! - Адам снова повернулся к
инопланетянину: - А скажите мне, пожалуйста, сэр: почему ваш собрат по
Улью явился сюда в поисках разных стальных предметов?
- Большая потребность! Для пищеварения.
- Господи! - вмешался я. - Это же примитивно! С той же целью земные птицы
заглатывают камешки! Так вот почему он грыз кирпичи! Ведь алмазный борт
прочнее даже, чем инструментальная сталь...
- Просвети меня на сей счет, Альф, - попросил Мазер.
- Понимаешь, некоторые животные и птицы специально глотают мелкие камешки,
чтобы с их помощью измельчать в желудке проглоченную пищу, делая ее
удобоваримой. Такие камешки находили, например, в окаменевших экскрементах
динозавров, дронтов и гигантских страусов. Да и в наши дни существуют
отдельные виды живых существ, которые перерабатывают пищу подобным
способом.
- Верно, верно, - подтвердил черный ящичек на шее у пришельца. - У брудера
нет камешки. Смертельно голодал. И в Улье ни одного не осталось. Пришел за
помощью.
- И, к сожалению, опоздал, - сказал Адам. - Что же вы будете с ним теперь
делать?
- Должен уносить назад.
- Да? Чтобы там его похоронить?
- Не похоронить. Съесть!