"Джо Беверли. Цветок запада [И]" - читать интересную книгу автора

Люди Ворбрика тщательно осматривали всех проходящих.
Ее волосы под грязной тряпкой были смазаны жиром и присыпаны пылью.
Никто не смог догадаться, что это были знаменитые на всю Англию роскошные
золотистые кудри Сокровища Каррисфорда.
Ее парчовые туфли заменили грубыми крестьянскими сандалиями, которые
были зашнурованы тряпичными тесемками. Ноги Имоджин были сбиты в кровь, и
она страдала от ужасной боли. Платье на ней было грязным, в заплатах.
Девушку тошнило от исходившей от одежды вони. Она постоянно чесалась от
укусов блох, а, ее плечи резали лямки котомки.
Больше всего ее обременял огромный живот, который смастерил для нее
Сивард. Ей пришлось широкими полосами материи привязать к телу мешок.
Имоджин первой пришла в голову идея о беременности. Она решила, что
таким образом они смогут обмануть преследователей, а она сама убережется
от жестокости и насилия. Скорее всего, эта выдумка окажется полезной. Если
Фицроджер проявит себя как коварный хищник, а не рыцарь, он, пожалуй, не
захочет жениться на женщине, в чреве которой зреет семя другого мужчины.
Если появится угроза насильственного бракосочетания, Имоджин придется
заявить, что будущее дитя было зачато от Джералда из Хантвича. Ведь она
была официально помолвлена с ним, и проблема наследства также могла
отпугнуть нежеланного жениха.
Мешок у нее на животе был набит ветками и песком и сначала особенно
не обременял Имоджин, но сейчас и он казался непосильным грузом. Имоджин
думала, что настоящего ребенка не было бы так тяжело нести в своей утробе.
Ей не нужно было пытаться изображать из себя усталую грязную
крестьянку - она чувствовала себя именно так. Никто не смог бы признать в
ней молодую богатую леди. Она с нетерпением ждала, когда же они наконец
прибудут в замок и можно будет сорвать с себя отвратительные грязные
тряпки и снова стать леди Имоджин, Сокровищем Каррисфорда, Цветком Запада,
как ее называли.
Несмотря на ломоту в шее, Имоджин подняла голову и внимательно
рассмотрела центральную башню замка.
Замок Клив выглядел более мрачно, чем Каррисфорд, но он все же внушал
уверенность, так как был построен на высоком каменистом холме. К
центральной башне было сложно добраться из-за глубокого рва с крутыми
берегами. У ворот располагался узкий подъемный мост, через который могла
проехать только одна повозка. Она подумала, что не хотела бы оказаться на
нем под стрелами лучников, защищавших замок.
- Что там происходит? - спросила леди Имоджин у Сиварда.
- Кто знает? Может, Фицроджер только что приехал, а может, куда-то
отправляется.
- Уезжает? - испуганно переспросила девушка. - Он не должен сейчас
этого делать!
- Когда Фицроджер вас выслушает, он никуда не поедет. Леди, вы можете
выбросить мешок. Мы теперь в полной безопасности.
Но Имоджин не согласилась с ним, она все еще была настороже.
- Мне кажется, что люди свободно входят и выходят из замка, -
прошептала она. - Наверно, нам не стоит спешить, пока мы не узнаем, что же
здесь происходит. Нам нужно хорошенько все разузнать о Фицроджере.
- Если вы не захотите просить Ублюдка о помощи, что же вы тогда
станете делать дальше?