"Джо Беверли. Ночи без сна " - читать интересную книгу автора

скапливаться в камнях, как влага или мох?
- С этой стороны дом поразительно напоминает неприступную крепость, -
сказал Рейс. - Ему хоть раз приходилось выдерживать штурм?
- Да, такое случалось во время гражданской войны. Графы Уайверны были
убежденными роялистами, и вооруженные силы сторонников парламента
вознамерились взять приступом Крэг-Уайверн, но это им не удалось. Правда,
штурм осуществлялся без особого энтузиазма, потому что мой прямой предок
сэр Джон Сомерфорд занимал высокое положение в парламенте. Две ветви нашего
рода были всегда в оппозиции друг к другу.
- Понятно. Девонские Сомерфорды были за Стюартов, а суссекские
Сомерфорды - за Ганноверов.
- Причем девонские Сомерфорды были за Якова II, тогда как моя ветвь
приветствовала Вильгельма Оранского.
- Все они, наверное, переворачиваются в гробах от того, что графом
здесь стал наконец суссекский Сомерфорд.
- Именно так. Потому-то старый граф был одержим мыслью произвести на
свет наследника.
- Вот как? А я почему-то думал, что он не был женат.
- Это одна из многочисленных загадок Крэг-Уайверна. Судя по слухам, он
хотел сначала попробовать кандидаток.
- Разве все мы не желаем того же?
Кон рассмеялся:
- Он, очевидно, подходил к проверке очень серьезно.- И Кон поведал
Рейсу о системе проверки, которую описала ему Сьюзен.
- У тебя и впрямь интересная родня. Многие ли женщины принимали его
приглашение?
- Некоторые принимали. Разумеется, они не были особами знатного
происхождения.
Рейс вдруг рассмеялся:
- Знаешь, это похоже на мифического дракона, требующего дань в виде
девственницы.
- Если не считать того, что кандидаткам не требовалось быть
девственницами, а граф им платил. Девушки уходили домой с двадцатью гинеями
в кармане за услуги. Неплохое приданое для девчонки из крестьянской семьи.
- Даже право первой ночи существует. Что за великолепное место!
Кон легонько стукнул его и помахал рукой Диего, который должен был
ждать его сигнала.
Горгулья, соединенная с ванной, доходила до середины стены и
представляла собой дракона с длинным раздвоенным языком. Звякнул
колокольчик, и дракон испустил струю воды. Струя серебрилась, чуть тронутая
алым отсветом угасающего заката, и, достигая земли, образовывала лужицы и
ручейки.
Рейс зааплодировал, а Кон сказал:
- Тебя очень легко позабавить.
- В таком месте, как это, любому развлечению будешь рад.
- Что? Тебе еще мало? За три дня, что ты здесь находишься, тебе были
предложены контрабандисты в действии, камера пыток, обнаружение клада, не
говоря уже о возможности поразвлечься с целой кучей премиленьких
документов. Что тебе еще надо?
- Было бы неплохо организовать полуночные визиты каких-нибудь