"Джо Беверли. Сломанная Роза " - читать интересную книгу автора

- Это ваше дело, - ответил он.
- Нет, господин, нет, - возразил Эдрик, - она ведь сильней меня и
бегает быстрее. Мне ее не поймать!
Галерану пришлось очень крепко сжать губы, чтобы не рассмеяться вместе
со всеми.
- Ну что, Агнес? Ты обещаешь стоять смирно, пока он не отколотит тебя?
Он думал, Агнес откажется, но она задумалась, закусив пухлую губу.
- А он побьет меня только один раз?
- Я помогу ему только сейчас.
Она посмотрела на мужа.
- А ты не станешь вечно ругать меня? Не станешь вымещать злобу на
ребенке?
- Нет, - ворчливо ответил Эдрик. - Я забуду. И на ребенке ничего
вымещать не стану. Это правда, надо иметь крепкого, здорового сына в
старости. Но только не стоило, Агнес, говорить то, что ты сказала, перед
всей деревней. Ты не дала мне времени подумать.
Она вздохнула.
- Да, ты прав. Я заслужила колотушки. - Поднявшись, она сунула малыша в
руки Галерану и опустилась на колени прямо в грязь. - Ну, давай, Эдрик.
Начинай. Другого раза не будет.
- Ладно! - ответил Эдрик, и его глаза заблестели. - Эй, кто-нибудь,
принесите мне палку!
Старик принялся засучивать рукава. Какая-то женщина, усмехаясь, подошла
к Галерану, чтобы освободить его от ноши, но он только помотал головой. Ему
хотелось подержать на руках эту черноголовую кроху.
На происходящее смотреть было неприятно, ибо это слишком напоминало его
собственный случай. Все улыбались, как на празднике; все были счастливы, что
правосудие свершилось и больше не нужно думать, как поступить Эдрику с
неверной женой.
Тем временем обманутому мужу принесли гибкий свежий прут, и он первый
раз вытянул блудную супругу по спине под одобрительный смех и возгласы
толпы. От Галерана не укрылось, что черноволосый дружок Агнес веселился
вместе с остальными. Он постарался запомнить его. Случись этому вертопраху
нарушить закон, он будет наказан крепче, чем кто-либо другой.
Агнес вряд ли было очень больно, хоть и голосила она от души. Ее спину
прикрывали по крайней мере три рубахи, прут был гибкий, рука у старика
Эдрика слабая, и причинить ей большого вреда он никак не мог.
Все это делалось напоказ, дабы потешить уязвленное самолюбие Эдрика и
успокоить односельчан. Как-никак, зло должно быть наказано.
Галеран посмотрел на виновника всей этой суматохи. Мальчик открыл
огромные карие глаза, и его ротик задвигался в поисках груди.
- Мама скоро вернется, - уверил его Галеран. Вопли Агнес становились
все громче; теперь она не шутя просила пощады.
Но вот все стихло, кроме смеха и одобрительных восклицаний. Женщины
обступили Агнес и с великими предосторожностями, точно избитой до
полусмерти, помогли ей подняться на ноги.
Эдрик, раскрасневшийся от натуги, пружинящей походкой подошел к
Галерану.
- Вы хотели дать мне совет, господин? - с надеждой спросил он.
Галеран научил его, как приласкать жену и доставить ей удовольствие,