"Джо Беверли. Лорд полуночи " - читать интересную книгу автора

- А что, если он окажется героем, настоящим Роландом?
- Тогда, надеюсь, ты сумеешь удержать его, - ответила Фелиция, отводя
глаза.
- Нет! Клянусь, как бы хорош он ни был и душой, и телом, я не хочу быть
его женой!
- Посмотрим, - снисходительно улыбнулась Фелиция. К несчастью, как раз
в этот момент платок стал сползать с головы Клэр. Она постаралась ухватить
его, но Фелиция оказалась проворнее: она протянула руку и сорвала с ее
головы серую ткань.
- Клэр!
Казалось, все, кто находился в зале, воскликнули одновременно, но
возглас Фелиции заглушил остальные голоса:
- Теперь я все понимаю! Ты притворилась, что согласна принести себя в
жертву, а сама изуродовала себя так, что он и смотреть на тебя не захочет.
Этот номер не пройдет! Ему придется взять в жены тебя!
С этими словами Фелиция подхватила под руку Эмис и потащила ее к
выходу.
- О, Клэр... - Леди Мюриэль была ошеломлена. - Как ты не понимаешь, что
внешность - это твое единственное оружие против него?
- Ничего, найдется и другое оружие, - заявила Клэр, заливаясь краской
смущения.
- Глупая девчонка! Пойди и по крайней мере переоденься.
- Для этого подлого узурпатора? Но зачем?
- Затем, чтобы прибрать этого подлого узурпатора к рукам. Подумай о
своих близких, о том, какая судьба их ждет. И прежде всего о брате!
Клэр поморщилась словно от боли.
- Или ты просто притворяешься, что согласна, а на самом деле задумала
вести себя так, чтобы он тебя отверг?
- Нет! - воскликнула Клэр и тут же поймала себя на мысли, что так оно и
есть. Она повела себя как бездушная эгоистка и заслуживает того, чтобы стать
женой варвара. - Не волнуйся, мама, - сказала она. - Ему наверняка все
равно, кто будет его женой. Я выполню свой долг. Не стану лукавить, мне это
неприятно и тяжело. Тем более что в доме траур. Впрочем, новый хозяин вряд
ли станет требовать, чтобы мы встретили его с радостными лицами.
Клэр подошла к камину, присела на корточки и зачерпнула в ладонь пепел,
после чего провела ею по лицу и одежде. Совершив этот ритуал, Клэр твердым
шагом направилась к дверям, чтобы встретиться с человеком, за которого ей
предстоит выйти замуж.

Глава 4

Брат Нильс, писарь, состоящий при Ренальде де Лисле, новом хозяине
Саммербурна, насквозь промок под проливным дождем и зябко ежился, несмотря
на то что плащ у него был достаточно толстый. Он искренне сострадал двум
юным дамам, которым приходилось в такую погоду покидать кров. Брат Нильс
оказался на службе у Ренальда всего несколько дней назад по рекомендации
короля, и новый господин показался ему благородным и сострадательным
человеком. Возможно, несколько высокомерным и холодным, но не жестоким. И
вот на тебе!
Обитатели Саммербурна открыли ворота, не оказав никакого сопротивления.