"Ллойд Биггл-младший. Заговор Глендовера ("Шерлок Холмс" новые приключения) " - читать интересную книгу автора

- Я? На ней? - Бентон сначала опешил, потом захохотал и, кончив
смеяться, сказал: - С чего вы взяли, что я хочу жениться на Мелери? Я ей не
пара, я ведь ничего не смыслю в фермерском хозяйстве.
- Я слышал, что вы ухаживали за ней, - настаивал Мадрин.
- Просто я бывал у нее иногда. Дома у нас такая скука. Но и с ней
поговорить не о чем. Она все сводит на стрижку овец, на улучшение питания
коров, после чего мне остается только умолкнуть.
- Вероятно, и она умолкает, когда вы начинаете говорить о Роберте
Оуэне.
Бентон опять весело рассмеялся:
- Что верно, то верно. Мелери умна и красива, но она никогда не пойдет
за меня, - ей нужен в мужья фермер, а не выпускник Оксфорда.
- Ходят также слухи, что ваш отец собирается жениться на ней, -
продолжал выпытывать у него интересующую меня информацию Мадрин.
Бентон от удивления открыл рот. Мне стало ясно - он об этом ничего не
знает.
- Мне трудно в это поверить, - наконец проговорил он, - потому что с
ним у нее еще меньше общего, чем со мной. Отец говорит только об акциях и
дивидендах, о месячной выработке шахт и рудников. Если бы вдруг случилось
самое невероятное и Мелери стала хозяйкой в Тромблей-Холле, она бы первым
делом уволила всех служанок и сама принялась бы доить коров и печь овсяные
коржики. Но главное, конечно, не это. Главное то, что Мелери яростная
патриотка Уэльса. Она никогда, ни за какие деньги не выйдет замуж за
англичанина!
- Значит, до вас не дошел еще один слух, - сказал Мадрин.
- Какой слух?
- Будто ваш отец убил Глина Хьюса - конечно, подослал убийц, - потому
что Глин был против его ухаживаний за Мелери.
Бентон был так взбешен, что я боялся, как бы он не бросился с кулаками
на Мадрина.
- Всякий, кто распространяет этот слух, идиот или подлец! - выкрикнул
он в ярости.
- Я его не распространяю, - стал оправдываться Мадрин, - я только
говорю то, что слышал.
- Да, у меня сложились довольно напряженные отношения с отцом, но я
никому не позволю клеветать на него. Это глубоко порядочный и безукоризненно
честный человек. Спросите о нем тех, кто занимается браконьерством в его
поместье! Они вам скажут то же самое. Он ненавидит насилие!
Бентон замолчал, и в этот момент часы на башне магистрата пробили семь
ударов.
- Был очень рад с вами познакомиться. - Встав из-за стола, он протянул
мне руку. - Спасибо за прекрасный ужин. Я на время прощаюсь с вами. Надо еще
пролистать заметки к лекции. До свидания, Мадрин. Спасибо, что познакомили
меня с вашим кузеном.
Когда он ушел, Мадрин сказал, ухмыльнувшись в бороду:
- Ну, и как, по-вашему, виновен ли он в чем-нибудь?
- Если и виновен, то только в крайней наивности. Только наивный, как
ребенок, человек станет убеждать предпринимателя повысить зарплату рабочим и
улучшить условия их труда, потому что это обернется еще большей выгодой. Но
какое-то отношение к интересующим нас событиям он, безусловно, имеет. - Я не