"Ллойд Биггл-младший. Самая усталая река" - читать интересную книгу автора

Коннеджер. - По меньшей мере двадцать пять процентов вовсе не могут без
нее обойтись. Из-за ваших пикетов попечители закрыли амбулаторные клиники,
ограничили прием больных и даже сократили неотложную помощь, но они
никогда не отважатся нарушить режим работы отделений эмоциональной
терапии. Посмотрите на этих пациентов, жаждущих исцеления, а теперь на
тех, кто уходит отсюда.
Они были как бы срезом всего человечества. Одни казались погруженными
в себя, угрюмыми и подавленными; другие пребывали в приподнятом
настроении, болтали без умолку и громко смеялись над собственными
дурацкими шуточками; третьи же ничем особенным не выделялись и, если б они
не находились здесь, в них трудно было бы распознать больных. Почти все
пациенты были вооружены биноклями. Когда подходила их очередь, они заметно
оживлялись, проявляли какое-то болезненное нетерпение - как наркоманы
перед приемом дозы. Ну а те, кто уже прошел лечебную процедуру, выходили с
бессмысленными пустыми глазами. Иногда на их лицах блуждала довольная
улыбка насытившегося человека.
- Теперь вы видите, в чем заключается проблема, - сказал Коннеджер. -
Сумей я найти ее решение, я бы с радостью сообщил вам об этом.
Он провел их назад к служебному входу и ушел. Добравшись до своей
штаб-квартиры, он увидел на мониторах пикетчиков, размахивающих своими
лозунгами; на заднем плане маячил равнодушно наблюдавший за происходящим
работник органов безопасности. Охрана по всей видимости, не испытывала
серьезного беспокойства при виде нескольких мирно шествующих пикетчиков.
Тем более, что ей не надо было отвечать за происходящее внутри больницы.
Коннеджер повернулся к помощнику, следившему за событиями по
внутреннему монитору.
- У Аргорн были какие-нибудь интересные контакты? - спросил он.
- Она редко с кем разговаривает, даже ест в одиночестве.
Неллиси Рудхал Аргорн неторопливо шла по коридору. Крепкая на вид
женщина крупного телосложения, с грузными плечами. Больница нуждалась в
таких сотрудниках. Единственное, чего не могли делать машины - так это
ухаживать за больными. Аргорн делала это очень хорошо. Она была сильной,
но ласковой. Начальство ее ценило и с недовольством отнеслось к тому, что
Коннеджер установил за ней наблюдение.
Перед тем, как войти в плату 9Е, Аргорн остановилась, посмотрела
прямо перед собой, потом обернулась. Ассистент переключил монитор на
другую камеру. На экране показалась Аргорн, которая медленно шла по палате
вдоль ряда саркофагов. Сотрудники больницы прозвали их "гробами" - системы
поддержания жизнедеятельности безнадежно больных. Это были ящики с
прозрачными выпуклыми крышками, которые захлопывались, когда пациентам
необходимо было дать кислород. Они были оснащены сложной электронной
аппаратурой, позволяющей контролировать жизнедеятельность организма
больного и обеспечивать его питанием и необходимыми лекарствами. В случае
достаточно серьезного отклонения от нормы система давала сигнал.
Аргорн несколько раз останавливалась, чтобы взглянуть на пациентов. И
наконец, снова опасливо оглядевшись вокруг, она задержалась возле
саркофага, где находилась больная 7-Д-27-392А. Помощник включил
секундомер. Аргорн простояла там пять минут семнадцать секунд, выполняя
при этом обычную работу санитарки. Она промокнула пациентке лицо,
проверила работу всех систем, поправила подушку, разгладила покрывало и,