"Ллойд Биггл-младший. Самая усталая река" - читать интересную книгу автора

неприязнью и подозрительностью, словно эти безобидные существа могли
действительно представлять какую-то угрозу всей его больнице (разумеется
за исключением покойницкой). Коннеджер, представив друг другу собравшихся,
предложил садиться.
Облокотившись на стол Коннеджера, директор многозначительно
откашлялся.
- Вы... эти... из комитета, да? Чем могу служить? - спросил он.
Директор, видный мужчина с солидным брюшком, выглядел чрезвычайно важно.
Он был выдающимся медиком, прекрасным руководителем и замечательным
гражданином, но принадлежал к другой среде и другой эпохе. Парни задиристо
оглядели его, а девушка, не спускавшая с директора глаз с того момента,
когда они вошли в комнату, слегка подалась вперед и заговорила:
- Вы в состоянии создать своим пациентам такие условия, чтобы они
имели возможность умирать с достоинством и в спокойной обстановке, - вот
чем вы можете служить.
Альфнол снова откашлялся.
- Мои юные друзья, призвание всех, кто работает в этом заведении, -
жизнь, а не смерть. Лечение больных, реанимация жертв несчастных случаев,
исправление оплошностей природы. Наконец, поддержание в людях жизни и
вселение надежды на будущее. Вот круг наших обязанностей. Смертность среди
наших больных - не более пяти процентов. Закон предписывает нам поступать
с этими немногими несчастными именно так, как мы поступаем. Человек
подходит к своей последней черте - и тут наши обязанности заканчиваются.
Мы отправляем его, или ее, в отделение смертников, как того требует закон.
Вам следовало бы пикетировать законодательные органы.
- Что мы и делаем, - отвечала девушка. - Но там нам, конечно же,
говорят, что все законы, касающиеся медицины, издаются только по
рекомендации врачей. - Она на минуту умолкла. - Был такой врач по имени
Гиппократ. Вы, наверное, слышали о нем. Так вот, он говорил: "Там, где
процветает медицина, процветает и человеколюбие". Если в вашей больнице,
как вы заявляете, процветает врачебное искусство, то человеколюбие должно
заставить вас нарушить закон, дабы не допустить этой так называемой
"естественной" смерти в бесчеловечных условиях.
Директор криво усмехнулся.
- И это говорится тем, кто всецело посвятил себя исцелению больных,
возвращению их к жизни? Вы требуете от них доказательств любви к человеку?
- Любящий человека любит всех людей, - с горечью произнесла девушка.
- Здоровых, больных и умирающих тоже. Пойдемте в отделение безнадежных, и
вы сможете продемонстрировать свое человеколюбие, прекратив мучения
находящихся там больных.
- Как бы мы ни одобряли ваших устремлений, мы обязаны соблюдать
закон, - отрезал Альфнол.
Разговор продолжался, но Закон незримой тенью довлея над его
участниками. В конце концов молодые люди поднялись и, явно
неудовлетворенные, направились к выходу. Коннеджер вышел вместе с ними и
проводил через многочисленные пропускные пункты к главным воротам.
Охранник открыл их, и когда пикетчики бросились к своим товарищам, чтобы
узнать об итогах переговоров, Коннеджер отрывисто бросил членам депутации:
- Я хочу кое-что вам показать.
Он повернулся и зашагал по аллее вдоль больничной ограды. Члены